Mane cho biết anh đã nhận được nhiều lời đề nghị từ Arab Saudi trước khi gia nhập Al Nassr. Tiền đạo 31 tuổi có nhiều đồng đội cũ tại giải này, như thủ môn Edouard Mendy và Roberto Firmino tại Al Ahli, tiền vệ Jordan Henderson ở Al Ettifaq, trung vệ Kalidou Koulibaly ở Al Hilal hay tiền vệ Fabinho ở Al-Ittihad. Những cầu thủ này đã nhắn tin thuyết phục Mane trở thành đồng đội, nhưng bất thành.
Mane (trái) và Ronaldo mừng bàn duy nhất giúp Al Nassr hạ Al Shorta ở bán kết Arab Club Champions Cup ở thành phố Abha, Arab Saudi ngày 9/8/2023. Ảnh: AlNassr
Mane cho biết Ronaldo chính là một nguyên nhân giúp anh chọn Al Nassr dù đội bóng này không có cầu thủ nào là đồng đội cũ. "Sự hiện diện của Ronaldo là động lực cho tôi, vì anh là cầu thủ hay bậc nhất lịch sử, nếu không muốn nói là hay nhất", Kooora dẫn lời Mane. "Al Nassr còn có nhiều ngôi sao như Anderson Talisca và toàn đội thực sự tuyệt vời. Tôi ngưỡng mộ các đồng đội mới ngay từ buổi tập đầu tiên".
Mane đã chơi ba trận cho Al Nassr, nhưng phải đến trận thứ ba anh mới tỏa sáng và được đánh giá là cầu thủ hay nhất, theo Sofascore. Tiền đạo người Senegal nhận 8,7 điểm cho màn trình diễn tại bán kết Arab Club Champions Cup gặp Al Shorta (Iraq), trong khi không cầu thủ nào khác của Al Nassr được chấm điểm cao hơn 7,5.
Mane nhiều lần rê dắt tạo đột biến trong trận đấu, trong đó có tình huống anh đem về quả phạt đền để Ronaldo ghi bàn duy nhất trận đấu. Đội trưởng Al Nassr chỉ được chấm 6,8 điểm, thấp nhất đội, nhưng ban tổ chức giải chọn Ronaldo là cầu thủ hay nhất trận.
Đây là lần thứ 10 Ronaldo ghi bàn thắng quyết định trong năm 2023, giúp Al Nassr vào chung kết. Đối thủ của họ ở trận cuối là Al Hilal - đội vừa hạ Al Shabab 3-1 trong thế chơi thiếu người. Nếu vượt qua Al Hilal trong trận đấu tối 12/8, Al Nassr sẽ làm nên lịch sử khi lần đầu vô địch giải này.
