LĐBĐ Arab Saudi không công bố chi tiết thỏa thuận. Nhưng theo truyền thông Italy, Mancini đã ký hợp đồng bốn năm với lương mùa 27 triệu USD. HLV người Italy sẽ được tổ chức họp báo ra mắt hoành tráng tại Riyadh hôm nay 28/8.
Trả lời truyền thông quê nhà trước khi lên đường sang Tây Á, Mancini nói rất vinh dự khi được mời dẫn dắt tuyển Arab Saudi và xem đây là cơ hội tuyệt vời để trải nghiệm bóng đá ở quốc gia mới, đặc biệt khi bóng đá ngày càng phổ biến ở châu Á. HLV 58 tuổi tin chắc rằng văn hóa bóng đá cuồng nhiệt của và phẩm chất nội tại của các cầu thủ Arab Saudi sẽ là những yếu tố quan trọng dẫn đến thành công. Ông cũng nhấn mạnh rằng làn sóng ngôi sao chuyển tới Saudi Pro League cho thấy tiềm năng phát triển của nền bóng đá quốc gia này.
Mancini đeo chiếc cravat màu xanh của tuyển Saudi Arabia trong thông báo ông dẫn dắt đội tuyển quốc gia vùng Vịnh này. Ảnh: X / Saudi NT
Mancini còn nói về hành trình của Arab Saudi tại World Cup 2022, nơi họ gây sốc khi thắng ngược Argentina - đội sau đó lên ngôi vô địch - với tỷ số 2-1 ở trận mở màn. "Họ đã để lại dấu ấn trên đấu trường toàn cầu, khiến người hâm mộ bóng đá Arab Saudi tự hào và thúc đẩy tham vọng bóng đá của quốc gia", ông nói thêm. "Chúng tôi có tiềm năng để cải thiện hơn nữa, với đội hình mạnh cùng những cầu thủ tài năng. Tôi tin Arab Saudi có những gì cần thiết để vươn tầm nếu làm việc chăm chỉ".
Mancini cũng đăng video ra mắt với cương vị HLV trưởng của Arab Saudi lên X - nền tảng mạng xã hội trước đây có tên là Twitter. "Tôi đã làm nên lịch sử ở châu Âu, giờ là lúc làm nên lịch sử với Saudi", ông nói.
Mancini sẽ ra mắt trên cương vị mới bằng các trận giao hữu gặp Costa Rica ngày 8/9 rồi Hàn Quốc ngày 12/9 - đều trên sân nhà St. James' Park, Anh. Thử thách lớn đầu tiên của Mancini sẽ là ở vòng loại World Cup 2026, nơi Arab Saudi sẽ gặp Campuchia hoặc Pakistan trong trận mở màn vòng bảng.
Ngày 13/8, LĐBĐ Italia (FIGC) thông báo chấp thuận đơn từ chức của Mancini, khép lại 5 năm ông dẫn dắt đội tuyển quốc gia. Dưới thời nhà cầm quân này, Italy thắng 39, hòa 13, thua chín, ghi 130 và thủng lưới 49 bàn, lập kỷ lục 37 trận bất bại.
Thành công lớn nhất của Mancini là chức vô địch Euro 2020 - giải đấu diễn ra muộn một năm vì Covid-19, khi cùng Italy hạ chủ nhà Anh 3-2 ở loạt đá luân lưu để đăng quang ngay tại Wembley. "Azzurri" còn vào vòng chung kết Nations League, thua Tây Ban Nha ở bán kết rồi thắng Hà Lan 3-2 ở trận tranh hạng Ba.
Chưa đầy một tuần sau, FIGC thông báo bổ nhiệm Luciano Spalletti - HLV giúp Napoli vô địch Serie A mùa 2022-2023. Nhiệm vụ trước mắt của HLV 64 tuổi là giúp đội tuyển bảo vệ chức vô địch khi Euro 2024 diễn ra tại Đức.
