"Tôi nhìn vào đội hình Man Utd và không thấy bất kỳ thủ lĩnh nào", Petit nói trong một cuộc giao lưu ngày 12/9. "Những cầu thủ hay nhất của Man Utd là Alejandro Garnacho và Kobie Mainoo. Đây là bước đi táo bạo, nhưng nếu tôi là HLV Man Utd, có thể tôi sẽ để Mainoo làm đội trưởng".
Fernandes (trái) và Mainoo trong một trận Ngoại hạng Anh cùng Man Utd ở mùa 2023-2024. Ảnh: AFP
Khi còn thi đấu chuyên nghiệp, Petit khoác áo tuyển Pháp giai đoạn 1990-2003, dự hai kỳ World Cup và hai kỳ Euro. Ông ghi bàn thứ ba trong chiến thắng 3-0 của Pháp ở chung kết World Cup 1998 và cũng là thành viên của đội tuyển vô địch Euro 2000. Ở cấp CLB, cựu tiền vệ này lần lượt thi đấu cho Monaco, Arsenal, Barca và Chelsea.
Danh thủ Pháp chỉ ra ba lý do để HLV Erik ten Hag chọn Mainoo làm đội trưởng Man Utd. Đầu tiên là việc quyết định này sẽ là thông điệp mạnh mẽ tới những cầu thủ lớn tuổi của Man Utd đang đạt phong độ yếu kém và có thể thúc đẩy họ nâng cao trình độ.
Thứ hai, Mainoo là người Anh, đang dần khẳng định vị thế trên đấu trường quốc tế với mười lần ra sân cho "Tam sư". Lý do cuối cùng và quan trọng nhất là Mainoo trưởng thành từ Man Utd, được xem là tương lai của đội và là niềm tự hào của người hâm mộ.
Mainoo chơi tại đội nhí Cheadle & Gatley, rồi gia nhập Man Utd lúc chín tuổi. Sau đó, anh vượt qua các cấp độ để trở thành một trong những tài năng triển vọng nhất của "Quỷ Đỏ". Khi chơi cho U21 Man Utd, Mainoo, ở tuổi 19, bắt đầu gây chú ý, và được nhận định ở đẳng cấp khác so với những cầu thủ còn lại.
Mainoo ký hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên với Man Utd vào tháng 5/2022 và được HLV Ten Hag đôn lên đội một sau đó năm tháng. Tiền vệ người Anh đã trở thành trụ cột của đội, có năm bàn và một kiến tạo qua 39 trận, gồm pha lập công trong trận Man Utd thắng Man City 2-1 ở chung kết Cup FA mùa trước.
Petit cũng chỉ trích Bruno Fernandes hành xử như một ngôi sao ca nhạc đỏng đảnh, luôn phàn nàn, thể hiện sự thất vọng, thay vì động viên, hỗ trợ các đồng đội khi Man Utd gặp khó. Ông cho rằng tiền vệ Bồ Đào Nha không xứng đáng làm đội trưởng Man Utd. "Đó không phải là những gì bạn mong đợi từ đội trưởng. Bạn đang mong đợi nhiều sự động viên, khả năng thủ lĩnh hơn", Petit nói tiếp. "Với Fernandes là đội trưởng, cầu thủ được cho là thủ lĩnh của CLB cả trong và ngoài sân, thì những hành xử như vậy có tác động tiêu cực đến toàn đội".
Việc HLV Erik ten Hag tước băng thủ quân của Harry Maguire, trao cho Fernandes vào hè 2023 gây tranh cãi lớn. Cựu tiền vệ Roy Keane từng chê Fernandes luôn than phiền, vung tay lên trời với thái độ không chấp nhận được và không phải mẫu thủ quân phù hợp. Tương tự, danh thủ Chris Sutton và Micah Richards chỉ trích việc tiền vệ Bồ Đào Nha phản ứng thái quá trên sân, thay vì thể hiện vai trò đầu tàu của Man Utd.
