Trước thềm trận đấu với Everton, HLV Pep Guardiola phát biểu rằng, đội bóng của ông dính số thị phi. Rằng ở vị thế của một ông trùm, Man City luôn bị kẻ khác ghen ăn tức ở và tìm mọi cách phá đám, dẫn đến thực trạng họ đã mất điểm ở 7 vòng đấu của mùa này. Những gì diễn ra trên sân Goodison Park đã cho thấy Pep hoàn toàn đúng. Nếu không phải là đội bóng có bản lĩnh, nửa xanh thành Manchester có lẽ đã gục ngã trước một Everton đầy khát khát đánh bại nhà đương kim vô địch.
Đội bóng của Pep trở lại Premier League với sự mệt mỏi sau khi giành chức vô địch FIFA Club World Cup 2023 trên đất Saudi Arabia. Và thực tế đã chơi không tốt trong hiệp một trước Everton. Dù hoàn toàn làm chủ thế trận, nhưng Man City đã bị Everton vượt lên dẫn bàn ở nửa cuối hiệp 1, với Jack Harrison là cầu thủ mở điểm cho đội chủ nhà. Tuy nhiên, Man City đã ngược dòng ngoạn mục để thắng 3-1 bằng bản lĩnh và văn hóa chiến thắng của đội đã giành “cú ăn 5” trong năm 2023.
Bất luận bão chấn thương, với sự vắng mặt của những siêu sao như Kevin de Bruyne, Erling Haaland…, bất luận không thể tránh khỏi những khoảnh khắc “lệch chuẩn”, Man City vẫn chứng tỏ được đẳng cấp của một ông trùm đang hướng đến tham vọng mùa thứ 4 liên tiếp lên ngôi vô địch giải Ngoại hạng Anh. Ở Goodison Park, đoàn quân của HLV Guardiola đã có một hiệp 2 tuyệt hay, với lối chơi tấn công vô cùng đa dạng, để 3 lần xé lưới của thủ thành Jordan Pickford nhờ các pha lập công của Phil Foden, Julian Alvarez và Bernardo Silva.
Với 3 điểm có được sau chiến thắng ngược dòng 3-1 trước Everton, Man City đã trở lại Top 4 với 37 điểm. Họ chỉ còn kém đội đang dẫn đầu bảng xếp hạng Premier League 5 điểm, tuy nhiên đội bóng của Pep Guardiola đá ít hơn Liverpool 1 trận. Đến thời điểm hiện tại, hoàn toàn có thể khẳng định rằng, nửa xanh thành Manchester đã trở lại với cuộc đua vô địch giải Ngoại hạng Anh 2023/24, bất chấp cỗ máy hoạt động vẫn còn những sai số đáng tiếc.
Nói cách khác, Man City đang lừng lững từng bước áp sát ngôi đầu bảng. Họ không còn là đội bóng bách chiến bách thắng như khi giành “cú ăn ba” ở mùa 2022/23, nhưng vẫn rất đáng sợ nhờ bản lĩnh đã được tôi luyện sau rất nhiều va đập “lên bờ xuống ruộng” với những kẻ thách thức. Theo đánh giá của nhà cái William Hill, đoàn quân của Pep vẫn là ứng cử viên sáng giá nhất cho ngôi Quán quân Premier League mùa này với tỷ lệ cược là 1/1 (đặt 1 ăn 1), tiếp đến mới là Arsenal (5/2) và Liverpool (11/4).
Phải nhấn mạnh rằng, lịch thi đấu sắp tới của Man City tại Premier League khá dễ thở. Sau chuyến hành quân đến sân của Everton, họ trở về mái nhà Etihad để tiếp đội bét bảng Sheffield Utd, tiếp đó là trận đấu hơi chút khó khăn trước Newcastle, trước khi tiếp tục có những trận đấu được giới chuyên môn đánh giá là tương đối dễ dàng lần lượt trước Burnley, Brentford. Đó có thể xem là những cơ hội để đội bóng của HLV Guardiola ăn điểm để chuẩn bị cho cuộc bứt tốc nhằm trở lại vị trí dẫn đầu ở giai đoạn lượt về của mùa bóng 2023/24.
