Mac Allister góp ba bàn và bốn kiến tạo trong sáu lần đá chính gần nhất tại Ngoại hạng Anh, tỏa sáng rực rỡ ở trung tâm hàng tiền vệ của Jurgen Klopp. Giữa tuần qua, tiền vệ người Argentina ghi dấu ấn với cú nã đại bác thần sầu, nâng tỷ số lên 2-1 lúc đội nhà đang gặp khó vì bị Sheffield gỡ hòa, tạo bước ngoặt để mở ra thắng lợi 3-1 cho Liverpool.
HLV Jurgen Klopp chia vui với Alexis Mac Allister sau trận Liverpool thắng chủ nhà Nottingham Forest 1-0 ở vòng 27 Ngoại hạng Anh ngày 2/3. Ảnh: Reuters
Theo Adrian Clarke, có rất ít tiền vệ trung tâm có phẩm chất toàn diện như Mac Allister. Hồi đầu mùa, anh được Klopp xếp đá thấp nhất ở hàng tiền vệ trong sơ đồ 4-3-3 và thể hiện rất tốt.
Nhưng việc Wataru Endo dần hòa nhập và chen chân vào đội hình xuất phát đã giải phóng Mac Allister. Nhờ đó, Klopp có thể đẩy tiền vệ Argentina lên chơi cao hơn, như tiền vệ con thoi (box-to-box). Đây là lý do chính dẫn đến việc số bàn thắng và kiến tạo của Mac Allister tăng lên đáng kể, sau khi anh chỉ góp một bàn và một kiến tạo qua 19 trận đầu khoác áo Liverpool.
Những bản đồ nhiệt dưới đây từ các giai đoạn khác nhau của mùa giải cho thấy vai trò của Mac Allister đã thay đổi như thế nào, và nhà vô địch World Cup 2022 đang thăng hoa khi được chơi tự do hơn ở khu trung tuyến.
Bản đồ nhiệt cho thấy Mac Allister chủ yếu hoạt động ở chính giữa sân trong trận Liverpool thắng Aston Villa 3-0 ở vòng 4 Ngoại hạng Anh hồi tháng 9/2023. Ảnh: Premier League
Bản đồ nhiệt ở trận thắng Brighton 2-1 ở vòng 30 ngày 31/3 cho thấy Mac Allister đã dâng cao hơn đáng kể, hơi chếch bên phải, thậm chí thâm nhập vòng cấm đối phương. Ảnh: Premier League
Tổng cộng, Mac Allister có 1.998 phút thi đấu tại Ngoại hạng Anh mùa này, chín lần góp dấu giày vào bàn thắng, dứt điểm 32 lần, tạo 34 cơ hội, tắc bóng thành công 39 lần, đánh chặn 30 lần, thu hồi bóng 149 lần và chuyền chính xác 757 đường.
Chỉ có ba tiền vệ trung tâm có thông số toàn diện như vậy tại Ngoại hạng Anh, là Declan Rice, Conor Gallagher, Bruno Guimares. Dù không dẫn đầu bất kỳ thông số nào, Mac Allister lại có số phút thi đấu ít hơn hẳn ba tiền vệ còn lại. Điều này cho thấy tiền vệ 25 tuổi hòa nhập và thể hiện tốt trong mùa đầu thi đấu tại Anfield.
Những mùa trước, Liverpool thường phụ thuộc vào bộ ba ngôi sao trên hàng công để tạo ra những khoảnh khắc thay đổi trận đấu. Nhưng mùa này, ảnh hưởng của Mac Allister và cả Dominik Szoboszlai đã thay đổi cục diện của đội.
Nếu đối phương tử thủ và hạn chế khoảng trống cho các tiền đạo Liverpool tỏa sáng, Mac Allister và Szoboszlai có thể tạo khác biệt từ những cú sút xa. Trong đó, Mac Allister có hai tuyệt phẩm với cú sút từ cự ly 30 mét găm bóng vào góc cao trong trận gặp Fulham, cùng pha lập công vào lưới Sheffield.
Mac Allister dâng cao vào vòng cấm để dứt điểm ghi bàn gỡ 1-1 trong trận Liverpool thua Man Utd 3-4 ở tứ kết Cup FA trên sân Old Trafford ngày 17/3. Ảnh: Reuters
Mac Allister còn được đánh giá cao ở khả năng sáng tạo. Đường chuyền tuyệt vời của tiền vệ Argentina cho Darwin Nunez lập công trong trận gặp West Ham hồi tháng Chín là một trong những đường kiến tạo hay nhất mùa giải. Anh còn tạt bóng để Nunez ghi bàn quan trọng khác ở phút bù, ấn định chiến thắng 1-0 trên sân Nottingham Forest, và thả bóng vào vòng cấm để Mohamed Salah ấn định chiến thắng 2-1 trước Brighton hôm 31/3.
"Với Endo có khả năng trở lại đội hình xuất phát, Mac Allister sẽ tiếp tục được thi đấu ở vị trí số 8. Tràn đầy sự tự tin và từng ghi bàn từ vị trí đó ở Cup FA trên sân Old Trafford mùa này, Mac Allister có thể định đoạt trận đại chiến ở vòng 32 Ngoại hạng Anh", Adrian Clarke bình luận.
