Trong một cuộc trả lời phỏng vấn năm 2018, Lukaku từng khẳng định rằng, HLV Jose Mourinho là “tình yêu lớn” trong cuộc đời của anh. Chân sút người Bỉ có công khai rằng, nếu “Người đặc biệt” bảo anh lao đầu vào tường, anh cũng sẽ không ngần ngại làm theo.
Không phải vô duyên vô cớ, Lukaku lại dành nhiều tình cảm cho Mourinho đến vậy. Trước đó, HLV người Bồ Đào Nha từng 2 lần dẫn dắt anh, một lần là quãng thời gian ngắn ngủi ở Chelsea, lần còn là quãng thời gian ngọt ngào nhưng cũng đầy sóng gió ở MU.
Mourinho từng chủ động đẩy Lukaku khỏi Chelsea chỉ sau vài trận tạo cơ hội cho anh ra sân và không ghi được bàn thắng nào. Nhưng sau đó, chính ông lại đưa chân sút người Bỉ về Old Trafford. Để rồi trong một năm rưỡi khoác áo MU dưới sự dẫn dắt của HLV Mourinho, anh đã ghi tổng cộng 33 bàn thắng và có 11 lần “dọn cỗ” cho đồng đội.
Sau khi Mourinho bị lãnh đạo đội bóng thành Manchester sa thải, Lukaku cũng bị tống ra đường. Ngôi sao 30 tuổi người Bỉ giống như quả bóng bị đá qua, đá lại giữa Inter và Chelsea để bây giờ lại có cơ hội được tái ngộ với ông thầy đáng kính. Được biết, vì quyết tâm đến Roma với Mourinho, Lakuku tình nguyện giảm gần một nửa lương.
Mới cách đây vài tuần, HLV Mourinho cũng đã công khai chê trách Chelsea không biết cách sử dụng Lukaku. Ông khẳng định rằng, tuyển thủ Bỉ là một tiền đạo cự phách, vấn đề là phải biết cách sử dụng anh. “Người đặc biệt” còn không quên gửi đến đồng nghiệp Mauricio Pochettino những lời khuyên để có thể phát huy tài năng của Lukaku theo cách tốt nhất.
Theo Mourinho, Lukaku là một cầu thủ không có tâm lý vững vàng. Mỗi khi bị áp lực, anh thường thi đấu rất kém hiệu quả, dẫn đến những pha dứt điểm vô duyên khiến anh bị gán cho biệt danh “chân gỗ”. Vì vậy, người thầy phải là người truyền cho Lukaku sự tự tin, phải luôn xem anh như một người bạn tâm giao, phải luôn trò chuyện, tìm hiểu tâm tư, tình cảm và sẻ chia những khó khăn với anh.
Nhưng Pochettino đã không nghe theo lời của Mourinho. Nhà cầm quân người Argentina không xem Lukaku là một phần trong kế hoạch của ông tại Chelsea mùa này. Ông gần như bỏ rơi tuyển thủ Bỉ. Đó cũng là lý do giải thích tại sao từ khi Pochettino được bổ nhiệm dẫn dắt đội bóng thủ đô London cho đến thời điểm hiện tại, Lukaku gần như không nói chuyện với ông thầy mới.
Sau khi Lukaku phát tín hiệu cầu cứu, Mourinho đã lập tức tính đến chuyện cứu vớt sự nghiệp của cậu học trò cũ. Đích thân “Người đặc biệt” đã gặp lãnh đạo của Roma để thuyết phục họ đưa anh về Olimpico. Cuối cùng, HLV người Bồ Đào Nha cũng đã thành công. Đội bóng thành Rome đồng ý chi 8 triệu euro cho Chelsea để mượn Lukaku từ nay đến cuối mùa giải 2023/24.
Có thể khẳng định, gia nhập Roma là cơ hội để Lukaku tái sinh. Mourinho là một HLV rất giỏi dùng người. Dưới bàn tay của ông, nhiều tiền đạo tưởng chừng hết thời đã thăng hoa rực rỡ. Có thể kể đến một vài cái tên trong quá khứ như Diego Milito, Samuel Eto’o, Wesley Sneijder…
HLV Mourinho có cái nhìn rất thú vị về Lukaku. Sau khi tiền đạo 30 tuổi này quyết định gia nhập Roma, ông đã đưa ra những ví von về phong độ của cậu học trò, thông qua 3 giai đoạn dẫn dắt anh. Theo chiến lược gia người Bồ Đào Nha: Lukaku ở Chelsea là một cô gái chưa dậy thì; ở MU, anh trở thành một tuyệt sắc giai nhân; còn trong màu áo Roma, anh sẽ giống như một phụ nữ đang hồi xuân.
