Cả hai trận thua gần nhất của Newcastle đều có “dấu ấn” của Trippier. Ở chuyến làm khách của Everton, chính hai tình huống mất bóng của tuyển thủ Anh đã dẫn đến những bàn thắng của Dwight McNeil và Abdoulaye Doucoure. Đó là chưa kể ngay đầu trận, Trippier cũng để xổng James Tarkowski, để trung vệ này khống chế bóng, trước khi Jarrad Branthwaite chuyền cho Dominic Calvert-Lewin tung cú volley vọt xà trong vòng 5m50.
- Nhận định bóng đá Newcastle vs Milan, 03h00 ngày 14/12
Đến chuyến đi tiếp theo tới tổ ấm của Tottenham, Trippier không mắc sai lầm trực tiếp nào khiến đội nhà bị thủng lưới. Tuy nhiên, cầu thủ 33 tuổi vẫn không thể rũ bỏ trách nhiệm, khi 2 trong số 4 bàn thua mà Newcastle phải nhận đều xuất phát từ cánh của anh. Và chúng đều diễn ra theo cùng một kịch bản: Son Heung-min dễ dàng rê qua Trippier, trước khi căng vào cho Destiny Udogie và Richarlison đệm bóng cận thành.
Chứng kiến hai màn trình diễn thảm họa ấy, người ta có thể dễ dàng nhận thấy Trippier đang kiệt sức. Vì thể lực không đảm bảo, anh dễ mắc sai lầm trước lối chơi vây ráp của các cầu thủ Everton. Cũng vì không còn sung sức, cựu hậu vệ Atletico đã bị Son Heung-min tra tấn suốt 86 phút có mặt trên sân Tottenham Hotspur.
Khi đôi chân không còn nghe theo sự chỉ đạo của cái đầu, sai lầm sẽ xuất hiện. Mà đôi chân của Trippier thì đã quá mệt rồi, khi anh đang là cầu thủ thi đấu nhiều thứ 2 của Newcastle mùa này với 1.860 phút, chỉ kém trung vệ Fabian Schar (1.890). Lần gần nhất hậu vệ phải này có một quãng nghỉ thực sự cũng đã cách đây gần 6 tháng, khi anh cùng gia đình đi nghỉ Hè tại Bahamas hồi tháng 7.
Từ đó đến nay, Trippier đã thi đấu gần như trọn vẹn tất cả các trận. Anh chơi đủ 90 phút của 5 trận đầu ở vòng bảng Champions League, đồng thời góp mặt trong cả 16 trận tại Premier League, chỉ được nghỉ 20 phút của trận gặp Sheffield United, 21 phút trận gặp Crystal Palace và mới nhất, là 4 phút cuối trận gặp Tottenham. Có chăng, Trippier chỉ được xả hơi trong trận gặp Man City ở vòng 3 Cúp Liên đoàn, và đá 15 phút cuối của cuộc chạm trán với MU tại vòng 4.
Việc phải liên tục cày ải đã vắt kiệt sức lực của Trippier, nhưng HLV Eddie Howe vẫn không dám gạt cầu thủ 33 tuổi khỏi đội hình, vì vai trò của anh quá quan trọng. Chính chiến lược gia 46 tuổi cũng thừa nhận: “Thật khó để bỏ qua Kieran, khi cậu ấy là một trong những mũi tấn công lợi hại nhất của đội bóng”. Tuy nhiên, có lẽ Howe nên cân nhắc những phương án khác, như trả Tino Livramento về cánh phải để Trippier được nghỉ ngơi, nếu không muốn mũi nhọn này trở thành tử huyệt.
Còn Trippier thì trước mắt, vẫn sẽ phải cày nốt trận đấu sinh tử với AC Milan ở lượt cuối vòng bảng Champions League. Rồi sau đó, anh chàng 33 tuổi mới có thể tận hưởng một quãng nghỉ hiếm hoi, nhờ... bị treo giò trong trận tiếp Fulham ngày 16/12 tới, sau khi lĩnh thẻ vàng thứ 5 ở chuyến làm khách của Tottenham.
Trippier dẫn đầu về sai lầm dẫn đến bàn thua
Thể lực càng sa sút, Trippier càng mắc nhiều sai lầm. Theo thống kê, đội phó của Newcastle đang nằm trong tốp những cầu thủ mắc nhiều sai lầm dẫn đến bàn thua nhất ở Premier League mùa này với 2 lần. Những cầu thủ có cùng “thành tích” với Trippier là Trent Alexander-Arnold (Liverpool), Wes Foderingham (Sheffield United), David Raya (Arsenal), Tim Ream (Fulham) và Ashley Young (Everton).
