Ai sẽ là đội trưởng của Man City?
Gundogan là nhân tố chủ chốt giúp Man City giành cú ăn ba lịch sử, gồm chức vô địch Premier League, FA Cup và Champions League. Tiền vệ 31 tuổi người Đức là bản hợp đồng lớn đầu tiên của Pep khi gia nhập đội chủ sân Etihad. Gundogan đã thi đấu 303 trận, ghi 58 bàn và thực hiện 37 kiến tạo cho The Citizens.
Pep muốn giữ Gundogan ở lại nhưng Man City lại không đáp ứng yêu cầu của anh về thời hạn hợp đồng. Do vậy, Gundogan chọn sang Barca, nơi đồng ý đón anh với bản hợp đồng “2+1” và cũng là một thử thách mới đích thực với tiền vệ người Đức.
Không còn Gundogan, Man City không chỉ cần tìm người thế chỗ anh về chuyên môn mà còn cả kỹ năng lãnh đạo. Ai sẽ là đội trưởng The Citizens mùa tới? Đó chính là câu hỏi đầu tiên được đặt ra cho Pep cùng các cộng sự.
Ở hầu hết các đội bóng Anh, HLV là người chọn đội trưởng, nhưng ở Man City, Pep cho các cầu thủ bỏ phiếu. Hè 2022, sau khi Fernandinho ra đi, Gundogan đã được các đồng đội tín nhiệm đeo băng thủ quân, vượt qua ứng viênKevin de Bruyne. Cầu thủ người Đức là hình ảnh thu nhỏ của những phẩm chất tiêu biểu tạo nên thành công vang dội của Man City mùa 2022/23. Ai sẽ đủ sức cáng đáng trọng trách của Gundogan?
Năm 2019, David Silva được bầu chọn là người kế nhiệm Vincent Kompany vì anh nhận được sự tôn trọng từ các đồng đội. Pep từng đưa ra quan điểm về mẫu số chung của một thủ quân: “Thông thường, đội trưởng là người sống trong phòng thay đồ. Anh ta hiểu đồng đội và cùng nhau vui vẻ khi ở bên nhau”.
Nghe thì rất đơn giản. Nhưng chọn được một người như vậy lại chẳng dễ dàng chút nào. Cuối hè này, Man City sẽ có cuộc bỏ phiếu để quyết định ai sẽ là đội trưởng. Mùa 2022/23, De Bruyne là đội phó số 1 và anh thường xuyên đeo băng thủ quân khi Gundogan vắng mặt.
Tiền vệ người Bỉ có thể sẽ nhận được sự tín nhiệm của các đồng đội. Ngoài ra, trong nhóm “leader” - những ứng viên sáng giá cho vị trí thủ quân của Man City, còn có Ruben Dias, Kyle Walker và Rodri. Cả ba đều có kinh nghiệm và bản lĩnh để kế nhiệm Gundogan. Nhưng còn có một ứng viên sáng giá khác là John Stones.
Không chỉ đóng vai trò quan trọng trên sân, cầu thủ người Anh còn có tham vọng trở thành đội trưởng Man City. “Mọi cầu thủ đều muốn trở thành thủ quân đội bóng của mình. Bạn phải xứng đáng mới có thể mang băng đội trưởng. Tôi sẽ tiếp tục làm việc chăm chỉ để đạt được điều đó”, Stones từng chia sẻ.
Kovacic có phải sự thay thế Gundogan?
Kovacic vừa đến thì Gundogan ra đi. Liệu anh có phải là sự thay thế tiền vệ người Đức? Tuyển thủ Croatia đã thực hiện trung bình 69 đường chuyền ở mỗi trận, cao thứ 5 tại giải Ngoại hạng Anh mùa trước, so với các tiền vệ trung tâm khác. Anh có kinh nghiệm, bản lĩnh và được xem là sự bù đắp tuyệt vời khi Gundogan ra đi.
Giống như Gundogan, Kovacic có thể chơi cao hơn dù vị trí sở trường là thiên về phòng ngự. Tuy nhiên, trong cả sự nghiệp cấp CLB, tiền vệ người Đức đã ghi 84 bàn, thực hiện 61 pha kiến tạo sau 510 trận, thì Kovacic khiêm tốn hơn rất nhiều với 24 bàn, 45 kiến tạo sau 491 trận.
Hơn nữa, tầm ảnh hưởng của Gundogan vào giai đoạn nước rút là rất quan trọng với 6 bàn sau 7 trận cuối mùa, gồm cả cú đúp giúp Man City hạ gục MU 2-1 trong trận chung kết FA Cup. Và rõ ràng, về mặt lý thuyết thì Kovacic không phải sự thay thế Gundogan.
Pep là người tạo ra Gundugan phiên bản hiện tại, thì ông cũng sẽ là người “nhào nặn” nên một Gundogan mới. Hoặc nhà cầm quân người Tây Ban Nha sẽ kiến tạo hàng tiền vệ kiểu khác cho đội nhà.
Mùa trước, Pep đã phát kiến hàng tiền vệ hình hộp với Stones và Rodri ở đáy, còn Gundogan và De Bruyne ở hai đỉnh. Liệu mùa 2023/24, bộ óc thiên tài của Guardiola sẽ làm mới tuyến giữa của Man City ra sao, khi Bernando Silva có thể cũng sẽ ra đi?
Ai theo chân Gundogan?
Cái tên đầu tiên có thể ra đi chính là Bernardo Silva. Cầu thủ đa năng người Bồ Đào Nha đang được PSG và các đội bóng của Saudi Arabia theo đuổi rất quyết liệt. Bản thân cầu thủ 28 tuổi cũng muốn tìm kiếm thách thức mới sau 6 năm gắn bó với đội chủ sân Etihad.
Trong khi đó, hậu vệ Walker lại muốn rời Man City để có nhiều thời gian, không gian chơi bóng, nhằm chắc một suất dự EURO 2024 cùng ĐT Anh. Không được Pep tín nhiệm vì những thay đổi chiến thuật, Walker mong được gia nhập Bayern trong hè này. Tuy nhiên, việc đi hay ở của Walker sẽ phụ thuộc vào việc Joao Cancelo có trở lại để dự bị cho Stones hay không.
Cầu thủ đa năng người Bồ Đào Nha đã chơi nửa cuối mùa 2022/23 cho Bayern theo bản hợp đồng cho mượn. Khả năng Cancelo tái hợp Man City là rất thấp, nhưng Pep không có nhiều lựa chọn ở vị trí hậu vệ phải, nên mọi chuyện đều có thể xảy ra nếu Walker ra đi.
Ngoài ra, những Aymeric Laporte, Kalvin Phillips hay Riyad Mahrez đều có thể rời Man City để tìm kiếm những bến đỗ mới cho mình với mục tiêu được ra sân thường xuyên hơn.
Dường như sau một mùa giải đại thành công, Man City của Pep sẽ tiếp tục có một diện mạo mới cho mùa 2023/24 với hàng loạt thay đổi ở tuyến phòng ngự và hàng tiền vệ. Đây cũng là cách nhà cầm quân người Tây Ban Nha dẫn dắt The Citizens. Đó là, không ngừng làm mới mình để các đối thủ khó nắm bắt, khó theo kịp.
