Indonesia đang xếp cuối bảng F với một điểm, trong khi Việt Nam được ba điểm qua hai lượt trận đầu tiên. Hai đội sẽ lần lượt chạm trán vào ngày 21/3 tại sân Gelora Bung Karno và ngày 26/3 tại sân Mỹ Đình.
Cho đến trước năm 2024, Indonesia chưa từng thắng Việt Nam kể từ AFF Cup 2016. Tuy nhiên, trong cuộc đối đầu gần nhất, tại vòng bảng Asian Cup 2023 (diễn ra tại Qatar hồi tháng 1/2024), họ giành chiến thắng 1-0. Điều đó giúp Indonesia được đánh giá cao trước những cuộc đối đầu gần cuối tháng 3.
"Bóng đá không đơn giản như một phép tính", HLV Shin Tae-yong nói trên trang chủ LĐBĐ Indonesia (PSSI) hôm qua 13/3. "Nhưng chắc chắn tôi lạc quan rằng đội tuyển đã sẵn sàng theo đuổi chiến thắng ở cả sân nhà lẫn sân khách".
HLV Shin Tae-yong chỉ đạo trong trận Indonesia thắng Việt Nam 1-0 ở vòng bảng Asian Cup 2023. Ảnh: AFC
HLV sinh năm 1970 đánh giá trận ở sân Bung Karno sẽ khó khăn hơn Mỹ Đình, do Indonesia có 13 cầu thủ thi đấu ở châu Âu phải di chuyển hành trình dài về nước. Đồng thời, ông cho biết mục tiêu toàn thắng là lời hứa của ông với Chủ tịch PSSI Erick Thohir.
Vòng loại hai World Cup 2026 không phải mục tiêu ưu tiên duy nhất mà PSSI dành cho Shin, mà là Asian Cup 2023 – đã hoàn thành với việc vượt qua vòng bảng và vòng chung kết U23 châu Á 2024 vào tháng 4. Tuy nhiên, HLV người Hàn Quốc nhấn mạnh sự nghiêm túc trước Việt Nam.
"Tôi sẽ phát huy tối đa sức mạnh hiện tại của đội", HLV Shin cho hay. "Tôi biết ơn những nỗ lực của Chủ tịch Thohir và Chính phủ Indonesia trong việc nhập tịch những cầu thủ mang dòng máu Indonesia lên đội tuyển".
Đây cũng là yếu tố tạo nên sự lạc quan cho Shin là sự chuẩn bị về lực lượng, với bốn cầu thủ gốc gác Indonesia đã hoàn tất nhập tịch, giúp gia tăng sức mạnh cho đội. Họ gồm tiền đạo Ragnar Oratmagoen (Fortuna Sittard), tiền vệ Thom Haye, hậu vệ Nathan Tjoe Aon (SC Heerenveen) và trung vệ Jay Idzes (Venezia FC).
Justin Hubner (áo trắng) là một trong 10 cầu thủ nhập tịch của Indonesia được triệu tập cho vòng loại hai World Cup 2026. Ảnh: Lâm Thoả
Trước đó, Indonesia đã có bảy cầu thủ nhập tịch gồm hậu vệ Shayne Pattynama, Jordi Amat, Sandy Walsh, Justin Hubner, tiền vệ Marc Klok, Ivar Jenner và tiền đạo Rafael Struick. Pattynama là cái tên duy nhất vắng mặt cuối tháng này vì chấn thương. HLV trưởng Indonesia đã có chuyến công tác châu Âu để gặp gỡ, ăn tối và tạo động lực cho nhóm cầu thủ trên trước hai trận đấu quan trọng.
Shin cũng thừa nhận việc có thêm những cầu thủ nhập tịch tạo thêm áp lực nhưng sẽ cố gắng hết sức để toàn đội đoàn kết và giành chiến thắng. Ông cùng giữ phần cảnh giác dù Việt Nam thiếu nhiều trụ cột như Đặng Văn Lâm, Quế Ngọc Hải, Nguyễn Tuấn Anh, Phạm Tuấn Hải, Đoàn Văn Hậu. "Kể từ thất bại tại Asian Cup, tôi chắc chắn họ sẽ cố gắng phục hồi", Shin nói.
