Trong trận đấu trên sân Lusail, Ronaldo bất ngờ dự bị. Đá thay anh trên hàng công là cầu thủ trẻ Goncalo Ramos, người ghi ba bàn giúp Bồ Đào Nha đại thắng 6-1, bên cạnh các pha lập công khác của Raphael Guerreiro và cầu thủ vào sân thay người Rafael Leao.
Đến phút 73, khi tỷ số đang là 5-1, Ronaldo mới được vào sân thay Joao Felix. Khi được hỏi về vai trò của tiền đạo thủ quân 37 tuổi hiện nay, HLV Santos cho hay: "Đó vẫn là một vấn đề cần được xác định. Tôi vốn có quan hệ rất thân thiết với Ronaldo. Tôi biết Ronaldo từ khi cậu ấy 19 tuổi ở CLB Sporting Lisbon, và khi cậu ấy thăng tiến ở đội tuyển lúc tôi đến năm 2014. Ronaldo và tôi không bao giờ hiểu sai khía cạnh con người và cá nhân trong mối quan hệ giữa HLV và cầu thủ. Tôi sẽ luôn coi cậu ấy là một cầu thủ rất quan trọng cần có trong đội. Cậu ấy là tấm gương của một đội trưởng thực thụ".
Về quyết định để Ronaldo dự bị trận này, HLV Santos lý giải rằng điều đó hoàn toàn vì chuyên môn. Theo ông, trên hàng công, Andre Silva dâng cao hơn so với Ronaldo - người chơi cố định hơn ở một khu vực, còn Goncalo Ramos có ưu điểm về sự năng động và sức trẻ. "Đối với mỗi trận đấu, tôi sẽ sử dụng cầu thủ nào mà tôi thấy phù hợp với chiến thuật. Tất cả các cầu thủ ngồi dự bị có thể được sử dụng trong trận tứ kết sắp tới với Morocco, kể cả cầu thủ không có tên trong danh sách đăng ký trận này", Santos cho hay.
Santos đứng chỉ đạo trong trận thắng Thụy Sĩ 6-1 tối 6/12, trên sân Lusail. Ảnh: Reuters.
Ronaldo đang trải qua giai đoạn khó khăn nhất của sự nghiệp. Từ đầu mùa 2022-2023 ở Man Utd, anh đã thường xuyên phải dự bị. Hệ quả, anh thực hiện một cuộc phỏng vấn với MC Piers Morgan để công khai chỉ trích CLB và HLV Erik ten Hag, dẫn đến việc đôi bên chấm dứt hợp đồng sớm.
Trong trận đấu cuối cùng ở vòng bảng thua Hàn Quốc 1-2, Ronaldo đã tỏ thái độ bực dọc trên đường rời sân sớm. Sau trận, tiền đạo 37 tuổi giải thích rằng lúc đó anh bực tức với thái độ của một cầu thủ Hàn Quốc, chứ không có vấn đề gì với quyết định thay người của HLV Santos.
Tuy nhiên, trong cuộc họp báo trước trận Thụy Sĩ, HLV Santos công khai nói rằng ông không thích thái độ khi đó của Ronaldo, đồng thời từ chối xác định anh có khả năng được đá chính hay không.
Về chiến thắng trước Thụy Sĩ, HLV Santos cho rằng các cầu thủ Bồ Đào Nha đã chơi một trận tuyệt vời, nhưng khuyên họ nhanh đặt chân xuống mặt đất. "Chúng tôi có một trận đấu khác sau bốn ngày nữa, và còn khả năng chơi ba trận nữa", ông cảnh báo.
Ở tứ kết, Bồ Đào Nha sẽ đối đầu Morocco - đội tuyển đã gây sốc bằng cách đánh bại Tây Ban Nha 3-0 trong loạt luân lưu, sau khi hòa 0-0 ở 120 phút thi đấu. Santos từ chối đưa ra dự đoán kết quả về trận đấu sắp tới, bởi ông vẫn còn nhớ rất rõ những khó khăn mà Bồ Đào Nha từng gặp phải trước Morocco ở World Cup 2018. Trong trận đấu ở bảng B khi đó, Bồ Đào Nha mở tỷ số ngay phút thứ 4 nhờ công Ronaldo, nhưng cuối cùng chỉ thắng 1-0.
Trước khi loại Tây Ban Nha năm nay, Morocco đã đứng đầu bảng F trong bảng đầu đấu có Croatia và Bỉ.
Đội thắng trong cặp Bồ Đào Nha - Morocco sẽ vào bán kết gặp đội thắng trong cặp Anh - Pháp. Hai trận tứ kết còn lại là Argentina - Hà Lan và Brazil - Croatia.
(theo RTP, A Bola)
