"Trận lượt về đúng là khó, nhưng chúng tôi có một mục tiêu quan trọng, chiến thắng để vào chung kết - điều mà không ai có thể đoán trước được", Pioli nói ngày 15/5 tại họp báo trước trận. "Hơn bao giờ hết, không ai nghĩ Milan có thể vào chung kết. Nhưng tôi tin Milan có thể chơi một trận tuyệt vời để đi tiếp".
HLV Pioli (áo đỏ) chỉ đạo buổi tập của Milan ngày 15/5. Ảnh: acmilan.com
Milan đang có phong độ không tốt khi thắng hai, hòa bốn và thua hai trong tám trận gần nhất trên mọi đấu trường, với hai thất bại liên tiếp gần đây. Ở bán kết lượt đi Champions League cách đây một tuần, với tư cách là chủ nhà, Milan thua 0-2 bởi các pha lập công của Edin Dzeko và Henrikh Mkhitaryan.
Tới cuối tuần, Milan tiếp tục gây thất vọng khi thua với tỷ số tương tự trên sân CLB đang đua trụ hạng Spezia. Họ hiện đứng thứ năm Serie A với 61 điểm, kém đội xếp thứ tư Lazio bốn điểm, khi mùa giải còn ba vòng, và nguy cơ vắng mặt ở Champions League mùa tới.
Pioli thừa nhận Milan mắc nhiều sai lầm trong những trận gần đây, nhưng nhấn mạnh phong độ sẽ không ảnh hưởng đến cục diện một trận đấu cụ thể. HLV Italy muốn các học trò khởi đầu tốt, duy trì thế trận, trình diễn ở đẳng cấp cao nhất rồi tận dụng những sai lầm của đối thủ. Ông cũng cho biết toàn đội chưa nói về trận thua Spezia để tập trung cao nhất cho màn tái đấu Inter.
"Đây là những trận đấu mà các cầu thủ mơ ước được trải nghiệm. Chúng tôi biết mình phải khởi đầu với bất lợi lớn, nhưng tự tin có đủ phẩm chất để lật ngược thế cờ", Pioli nói thêm.
HLV 57 tuổi yêu cầu Milan phải đối phó tốt hơn ở các pha cố định và xem đây là yếu tố đã mang lại lợi thế cho Inter trong trận lượt đi. Trên sân San Siro ngày 10/5, Hakan Calhanoglu đá phạt góc để Edin Dzeko dứt điểm chân trái một chạm khiến thủ thành Mike Maignan đứng chôn chân, đưa Inter vượt lên ngay phút 8.
Pioli tiết lộ Rafael Leao, Rade Krunic, Junior Messias có thể ra sân "nếu mọi thứ diễn ra theo đúng kế hoạch", còn Ismael Bennacer nghỉ thi đấu hết mùa.
UEFA thông báo Clement Turpin sẽ là trọng tài chính, được hỗ trợ bởi Nicolas Danos, Benjamin Pages và Stephanie Frappart, cùng tổ VAR với Jerome Brisard và Benoit Millot. HLV Inter, Simone Inzaghi chỉ ra việc Turpin có quốc tịch Pháp và là đồng hương của bốn cầu thủ Milan là Mike Maignan, Olivier Giroud, Pierre Kalulu, Theo Hernandez, dù khẳng định không có vấn đề gì với cách bố trí nhân sự của UEFA.
Khi được hỏi về những phát biểu này của Inzaghi, Pioli từ chối trả lời còn tiền vệ Sandro Tonali - người cũng góp mặt ở buổi họp báo - đáp kiểu mỉa mai: "Tôi nghĩ UEFA cần tìm trọng tài không có quốc tịch".
