"Tôi không cố ý, nhưng đã phản ứng thái quá", Klopp nói ngày 2/5 trong buổi họp báo trước trận đá bù vòng 28 gặp Fulham. "Tôi biết các trọng tài rất tức giận bởi những gì tôi đã nói và kêu gọi ra án phạt. Tôi nghe thông tin rằng tôi đã nói dối. Tôi làm nhiều thứ vào hôm đó, nhưng không nói dối. Tôi không nên nói một vài điều, nhưng không nói dối bất cứ điều gì".
Trên sân Anfield cuối tuần trước, sau khi Diogo Jota ghi bàn ấn định chiến thắng 4-3 ở phút bù thứ tư cho Liverpool, Klopp chạy thẳng về phía trọng tài thứ tư John Brooks để ăn mừng và hét lớn. Trong cuộc họp báo sau đó, ông chỉ trích trọng tài chính Tierney đã xử ép Liverpool. Nhà cầm quân 55 tuổi cho rằng Tierney đã thổi phạt Mohamed Salah trong va chạm không rõ ràng với Ben Davies, ngay trước khi Richarlison đánh đầu quân bình tỷ số 3-3 ở phút bù giờ thứ ba cho Tottenham. Klopp thừa nhận không nên thái quá, nhưng hành động này xuất phát từ việc bị cuốn theo cảm xúc và sự tức giận.
Klopp lĩnh thẻ vàng từ trọng tài chính Tierney vì ăn mừng trước mặt trọng tài bàn John Brooks (giữa), khi Liverpool thắng Tottenham 4-3 tại Ngoại hạng Anh ngày 30/4. Ảnh: AFP
"Tôi không nói sai điều gì", ông nói thêm. "Tôi chỉ hét lớn 'Không cần các ông, không cần các ông', điều thực sự không có ý nghĩa gì cả. Tôi không chửi trọng tài thứ tư, nhưng đã ăn mừng hướng về mặt ông ấy. Đó là điều không đúng đắn".
Vì màn ăn mừng này, Klopp bị trọng tài chính Tierney phạt thẻ vàng. Ông tiết lộ về khoảnh khắc đó: "Tierney đến chỗ tôi, và tôi nghĩ mình sẽ không thể nhận thẻ đỏ, mà chỉ là thẻ vàng. Tierney nói rằng nếu tôi phản ứng như thế trước mặt ông ấy thì sẽ là thẻ đỏ, nhưng vì ăn mừng trước mặt Brooks nên tôi chỉ nhận thẻ vàng. Đó là những gì tôi hiểu. Tierney rút thẻ vàng và cười vào mặt tôi".
Nhà cầm quân người Đức từng công khai chỉ trích Tierney thiếu khách quan sau khi Liverpool hòa Tottenham 2-2 hồi tháng 12/2021. Khi đó, ông cho rằng Harry Kane đáng nhận thẻ đỏ bởi pha phạm lỗi với Andy Robertson, và phát biểu: "Tôi không có vấn đề gì với bất kỳ trọng tài nào, trừ Tierney".
"Tôi và Tierney từng có hiếm khích, và tôi không thể phủ nhận điều đó", Klopp nói thêm về những chỉ trích hướng về Tierney. "Tôi không phải là một người oán hận, không hề. Nhưng rõ ràng những điều như thế này đã xảy ra trong các trận đấu quan trọng của Liverpool. Tất nhiên, trọng tài không cố ý, nhưng nó đã xảy ra. Tôi chỉ nói lên quan điểm của mình và không có gì khác".
Cũng trong ngày 2/5, LĐBĐ Anh cáo buộc Klopp có những có hành vi không đúng mực với trọng tài Tierney, nhưng chưa đưa ra án phạt cụ thể. HLV người Đức có thời hạn kháng cáo đến ngày 6/5. Về điều này, Klopp tiếc nuối vì những phát biểu của ông trở thành tâm điểm trong ngày Liverpool thắng nghẹt thở, và không biết sẽ đối mặt với án phạt nào.
