Kể từ mùa 2017-2018, Messi đã ghi tới 39 bàn từ ngoài cấm địa, nhiều hơn gấp đôi người đứng thứ hai Kevin de Bruyne. Tuyệt phẩm gần nhất của anh là cú sút xa ấn định thắng lợi 2-1 cho PSG trước đội khách Toulouse hôm 4/2. Do Kylian Mbappe và Neymar vắng mặt, Messi lĩnh xướng hàng công chủ nhà.
Lionel Messi trong trận PSG thắng Toulouse 2-1 hôm 4/2/2023 ở vòng 22 Ligue 1 trên sân Parc des Princes, thành phố Paris, Pháp. Ảnh; CulturePSG
"Tôi đã yêu cầu các cầu thủ PSG chơi bóng và làm những việc thay phần Messi", HLV Galtier nói sau trận. "Cậu ấy cần được miễn làm những nhiệm vụ nhất định. Các đồng đội cần nỗ lực gấp đôi để bọc lót và tạo ra khoảng trống để Messi chuyền bóng. Những đường chuyền của cậu ấy hiếm thấy trong bóng đá hiện đại, đặc biệt trong không gian hẹp".
Ngoài bàn thắng quyết định, Messi còn qua người sáu lần và bảy lần chuyền bóng cho đồng đội dứt điểm - những thông số đứng đầu trận. Thống kê Whoscored chấm thủ quân Argentina 9,6 điểm trong trận này. Sau khi bị chấm điểm thấp nhất trận hoà Reims, Messi đã trở lại với bàn thắng ở hai trận gần nhất.
PSG vắng nhiều trụ cột như Mbappe, Neymar, Marco Verratti và Sergio Ramos, vì thế Messi nhận vai trò thủ lĩnh đội bóng, theo Galtier. Tiền đạo 36 tuổi làm được điều này theo cách tự nhiên và anh nhận được lời khen từ HLV người Pháp. "Chúng tôi phải chuyền cho Messi nhiều hơn, nhiều hơn nữa", ông nói thêm.
Messi cũng đã ghi 10 bàn và kiến tạo 10 lần trong 18 trận ở Ligue 1 mùa này, và là cầu thủ thứ hai làm được điều tương tự ở năm giải hàng đầu mùa này, sau Neymar. Tính các bàn thắng trên mọi đấu trường, Messi cũng đã ghi 45 bàn cho Argentina và PSG, không cầu thủ nào có thành tích tốt hơn.
PSG sẽ chơi thêm hai trận nữa ở trong nước, trước khi đá lượt đi vòng 1/8 Champions League gặp Bayern Munich trên sân Parc des Princes tối 14/2. Mbappe bỏ ngỏ khả năng chơi trận này vì chấn thương.
