"Tôi hy vọng người hâm mộ hiểu con đường mà CLB đang cố gắng đi", Potter nói sau trận thắng trên sân Stamford Bridge. "Nhưng tôi hiểu mọi người cảm thấy thất vọng khi Chelsea thi đấu không tốt và mọi thứ không như mong muốn. Tôi không ngây thơ, và biết nhiều người nói rằng tôi không đủ tốt. Điều đó xảy ra nhiều lần trong suốt sự nghiệp của tôi".
Potter không phải HLV danh tiếng, thậm chí Brighton - nơi ông làm việc ba năm qua - là CLB lớn nhất trong sự nghiệp cầm quân. Tại đây, HLV 47 tuổi bắt đầy gây chú ý khi giúp Brighton trụ hạng trong hai mùa đầu tiên tại Ngoại hạng Anh. Mùa trước, đội bóng này về đích thứ chín - cao nhất lịch sử CLB.
Potter ở trận Chelsea thắng Bournemouth tại vòng 17 Ngoại hạng Anh ngày 27/12. Ảnh: AFP
Potter từng gây ấn tượng đầu tiên ở Thụy Điển khi bắt đầu sự nghiệp cầm quân. HLV người Anh giúp Ostersund leo một mạch từ hạng Tư lên hạng Nhất. Họ đánh bại Galatasaray ở vòng sơ loại Europa League 2017-2018, rồi xếp thứ hai vòng bảng mùa đó, ở bảng đấu có cả Bilbao nổi tiếng của Tây Ban Nha. Chiến tích lớn nhất trong bảy năm dẫn dắt Ostersund giai đoạn 2011-2018 của Potter là đoạt Svenska Cupen mùa 2016-2017 (Cup Thụy Điển).
Potter cảm thấy những áp lực tại Chelsea là bình thường, vì ông từng bị gọi là "rác rưởi" trong 18 tháng đầu dẫn dắt Ostersund. Vì thế, HLV này biết ơn khi nhận được sự ủng hộ và cảm thông từ chủ sở hữu mới của Chelsea - nhóm doanh nhân do tỷ phú Todd Boehly đứng đầu. "Chúng tôi không hoàn hảo nên phải chấp nhận mọi lời chỉ trích khi không đạt được màn trình diễn và kết quả như mong muốn", Potter nói thêm.
Potter chịu áp lực lớn khi Chelsea thua bốn trận liên tiếp trước khi mùa giải tạm nghỉ nhường chỗ cho World Cup 2022, trong đó có ba trận ở Ngoại hạng Anh và một trận tại vòng ba Cup Liên đoàn Anh. Nhưng HLV 47 tuổi giải tỏa phần nào áp lực khi Chelsea thắng Bournemouth ở trận cuối trên sân Stamford Bridge trong năm 2022.
Potter cho biết trận thắng Bournemouth là "bước tiến lớn" của Chelsea, và giải thích việc xếp Kai Havertz đá tiền đạo cắm thay Pierre-Emerick Aubameyang để hàng công hoán đổi vị trí linh hoạt. "Havertz có thể lùi sâu hoặc dâng cao xâm nhập vòng cấm. Điều đó cho phép Raheem Sterling và Christian Pulisic luôn có thể dâng cao, qua đó mang lại một chút thay đổi về cách tấn công", ông phân tích.
Chiến thắng của Chelsea không trọn vẹn, khi Reece James chấn thương và nhường chỗ cho Cesar Azpilicueta từ phút 53. Hậu vệ 23 tuổi vừa bình phục chấn thương đầu gối khiến anh phải nghỉ tám tuần và lỡ World Cup 2022. Potter cho biết tình hình của James chỉ được xác định sau những cuộc kiểm tra trong hai ngày tới.
Trong một tuần tiếp theo, Chelsea lần lượt gặp Nottingham Forest ngày 1/1/2023, Man City ngày 5/1 tại Ngoại hạng Anh rồi tái đấu Man City ở vòng ba Cup FA ngày 8/1. Tuy nhiên, Potter từ chối phàn nàn về lịch thi đấu vì điều đó chẳng có ý nghĩa gì. Ông nói: "Chúng tôi muốn có những màn trình diễn, muốn chơi tốt trước người hâm mộ".
