"Tôi chỉ hài lòng nếu họ trả Arsenal hai điểm, nhưng điều đó chắc chắn sẽ không xảy ra", Arteta nói hôm 14/2 trong buổi họp báo trước trận đá bù vòng 12 Ngoại hạng Anh gặp Man City. "Mọi người đều mắc sai lầm, nhưng sai lầm kiểu đó không thể chấp nhận , và nó khiến Arsenal mất hai điểm. Vì thế, chúng tôi phải tìm hai điểm đó ở trận đấu khác".
Arteta (giữa) trao đổivới các trọng tài sau trận hòa Brentford ngày 11/2. Ảnh: PA
Trong trận hòa Brentford 1-1 trên sân Emirates ngày 11/2, trọng tài VAR Lee Mason quên, hoặc không, kẻ vạch việt vị trong pha ghi bàn gỡ hòa của Ivan Toney ở phút 74. Nếu kẻ vạch với Christian Norgaard - người ở tư thế việt vị khi chuyền bóng cho Toney - bàn gỡ của Brentford sẽ bị khước từ và Arsenal có thể giành ba điểm.
Một ngày sau, Giám đốc PGMOL Howard Webb đã triệu tập tất cả trọng tài thành viên để họp khẩn tại Stockley Park, London, đồng thời viết thư xin lỗi và giải thích sai lầm của VAR với Arsenal. Arteta đánh giá cao lời xin lỗi, giải thích thực sự cởi mở, công bằng từ PGMOL, và cho biết ông nhận được rất nhiều sự đồng cảm từ các đồng nghiệp cũng như những người làm bóng đá.
"Sau khi phân tích băng hình, chúng tôi vô cùng tức giận và thất vọng vì đó không phải là lỗi của con người, mà đó là một trường hợp không hiểu công việc, nhiệm vụ", Arteta nói thêm. "Nhưng chúng tôi phải tiếp tục. Sai lầm đó làm cho các cầu thủ, thành viên, người hâm mộ Arsenal mạnh mẽ hơn và có nhiều khát khao hơn để vượt qua rào cản mà họ đặt ra cho chúng tôi".
Tổ trọng tài trận Arsenal - Brentford bỏ qua hai pha mắc lỗi trong tình huống đội khách gỡ hòa ở phút 74. Ảnh: All Football
Theo báo Anh Sportmail, các trọng tài Ngoại hạng Anh đã mắc sai lầm gây bất lợi ở năm trận, khiến Arsenal có thể đã mất sáu điểm. Trong đó, có hai trận ban trọng tài thừa nhận VAR sai lầm, đều là vị trí của ông Mason.
Sai lầm mới nhất của VAR khiến Arsenal bị Man City thu hẹp khoảng cách xuống ba điểm và sẽ mất đầu bảng nếu thua ĐKVĐ hôm nay. Khi được hỏi về công nghệ này, Arteta đáp: "Khi thấy phản ứng tức giận của Howard Webb, PGMOL và ban tổ chức, tôi thấy họ muốn làm những gì tốt nhất có thể và hiểu mọi thứ đang bị đe dọa. Tôi nghĩ sau cùng, VAR vẫn sẽ giúp ích. Hy vọng, VAR có thể giúp các trận đấu trở nên tốt hơn, có tính toàn vẹn, chuyên nghiệp hơn, nhưng các trọng tài phải thực sự chú ý đến các chi tiết quan trọng vì điều đó ảnh hưởng đến kết quả".
Từng làm việc ở sân Etihad ba năm, Arteta hiểu cách vận hành của Man City và đặt mục tiêu cạnh tranh với thành công của đội bóng dưới trướng Pep Guardiola trong những năm tới. Ông nói: "Với Arsenal, thách thức là đạt được đẳng cấp của Man City và lấy thách thức đó để tiếp thêm năng lượng, sự khát khao. Đó là cấp độ mong muốn và chúng tôi đang hướng tới nó".
Từ đầu mùa, Arteta là HLV thay đổi đội hình xuất phát ít nhất, khi chỉ thực hiện 14 điều chỉnh qua 21 trận, gồm việc giữ nguyên đội hình xuất phát trong sáu trận gần nhất. Arsenal sẽ thiết lập kỷ lục CLB nếu Arteta tiếp tục sử dụng 11 cầu thủ đã đá chính trong trận hòa Brentford khi đấu Man City hôm nay.
Với việc Leandro Trossard vào sân và ghi bàn mở tỷ số trước Brentford, Arteta thừa nhận sẽ cởi mở hơn trong việc xáo trộn đội hình xuất phát. "Rõ ràng là chúng tôi đang muốn trao cho các cầu thủ những cơ hội mà họ xứng đáng được nhận. Sẽ có những thay đổi - nó sẽ xảy ra và rất sớm thôi", HLV 40 tuổi nhấn mạnh.
