Sau khi thôi hợp đồng sớm 6 tháng với Man Utd, Ronaldo khép lại 20 năm thi đấu tại châu Âu để cập bến Al Nassr. Anh hưởng lương mùa 200 triệu USD - kỷ lục trong lịch sử bóng đá thế giới - theo bản giao kèo có thời hạn đến tháng 6/2025. Theo Ronaldo, sau khi giành mọi danh hiệu ở châu Âu, anh muốn chia sẻ kinh nghiệm ở châu Á, và hào hứng khi được trải nghiệm một giải đấu mới ở một đất nước mới.
Tuy nhiên, Rudi Garcia nghĩ khác, khi cho rằng Al Nassr có thể chưa phải là bến đỗ cuối cùng trong sự nghiệp của Ronaldo. HLV người Pháp nói trên tờ Sport ngày 29/1: "Cậu ấy là một trong những cầu thủ hay nhất thế giới. Ronaldo sẽ không kết thúc sự nghiệp tại Al Nassr, mà sẽ trở lại châu Âu".
Garcia có mặt trong lễ ra mắt của Ronaldo ở Al Nassr hồi đầu tháng 1. Ảnh: AFP
Trong trận ra mắt tại Arab Saudi, Ronaldo lập cú đúp trong trận giao hữu giữa Riyad All Stars và PSG. Nhưng sau đó, tiền đạo 37 tuổi lại tịt ngòi trong hai trận chính thức đầu tiên cho Al Nassr, thắng Al Ettifaq 1-0 ở giải vô địch quốc gia Saudi Pro League và thua Al Ittihad 1-3 ở bán kết Siêu Cup Saudi.
Garcia trách Ronaldo lỡ cơ hội ngon ăn trong hiệp một trận thua Al Ittihad, khiến Al Nassr dừng bước tại Siêu Cup Saudi. Đó là pha bóng ở phút 43, khi tiền đạo Bồ Đào Nha đánh đầu ở cự ly 5 mét từ quả tạt bên cánh phải của hậu vệ Abdulelah Al-Amri, nhưng không thắng được thủ môn Al Ittihad.
HLV người Pháp thừa nhận Ronaldo là "bổ sung đáng giá, giúp thu hút chú ý của các hậu vệ đối phương", nhưng ông không hài lòng vì các cầu thủ Al Nassr liên tục dồn bóng cho siêu sao Bồ Đào Nha. Garcia nói: "Điều quan trọng là các cầu thủ phải thi đấu bình thường, thay vì chỉ chực chờ đưa bóng cho Ronaldo. Tôi đã nhắc nhở rằng họ phải đưa ra những quyết định đúng đắn trên sân".
Theo Garcia, cả Ronaldo lẫn Talisca đều chọn vị trí không tốt trước Al Ittihad. "Rõ ràng, khi Ronaldo hoặc Talisca không bị theo kèm và muốn nhận bóng, chúng tôi phải đưa bóng đến vị trí của họ. Hai cầu thủ này có khả năng tạo ra sự khác biệt", ông phân tích. "Nhưng hôm nay, đôi khi chúng tôi có những vị trí tốt để căng ngang, nhưng lại không có đủ người trong vòng cấm, đôi khi cả Ronaldo và Talisca. Chúng tôi phải giải quyết vấn đề đó, khi một người ở trong vòng cấm và người còn lại có thể di chuyển ra ngoài".
Cựu HLV Lille và Roma còn chúc mừng Al Ittihad, và cho rằng đối thủ chơi hay hơn hẳn Al Nassr trong hiệp một. "Chúng tôi đã điều chỉnh để chơi tốt hơn trong hiệp hai nhưng không thể đưa trận đấu vào đá luân lưu", Garcia nói thêm.
Ronaldo và đồng đội đang dẫn đầu Saudi Pro League với 33 điểm qua 14 trận, và sẽ gặp Al Fateh ở trận tiếp theo ngày 3/2.
