Sau khi thua set đầu 4-6, Sakkari bị dẫn 1-2 trong set hai và cầm giao bóng. Tay vợt số tám thế giới giao bóng một hỏng ở điểm đầu game. Trong tâm lý ức chế, cô đón đường bóng trả sang của Collins bằng cách quật mạnh bóng xuống đất. Trái bóng sau đó văng lên khán đài, không trúng ai. Sakkari ngay lập tức giơ tay xin lỗi các CĐV ngồi gần vị trí bóng rơi, với ý nói rằng cô không cố ý.
Bên kia sân, Collins muốn Sakkari bị trừng phạt. Cô nói vọng với trọng tài: "Bà có thấy chuyện gì vừa xảy ra không?". Theo luật, tay vợt có thể bị truất quyền thi đấu nếu đánh bóng trúng bất cứ ai trên khán đài, khi không phải trong tình huống bóng.
Sakkari nghe được, cô nói lớn đáp trả: "Bóng không trúng ai cả. Nó còn rơi xuống đất trước". Collins ngắt lời đối thủ, nói với Sakkari: "Im miệng lại. Im đi".
Sakkari đáp: "Cô có vấn đề gì với tôi à?", rồi tiếp tục giải thích rằng cô không đánh bóng trúng ai. Bên kia sân, Collins cho rằng hành động của Sakkari gây nguy hiểm cho CĐV. Sau khi trọng tài xua tay xoa dịu tình hình, hai tay vợt đấu tiếp.
Sakkari bị phân tâm bởi tranh cãi với đối thủ và mất game giao bóng, bị dẫn 1-3. Dù thắng game đỡ bóng kế tiếp, tay vợt Hy Lạp mất thêm hai game giao nữa và thua chung cuộc 4-6, 2-6. Collins gặp Leylah Fernandez ở vòng kế tiếp.
Collins (phải) bắt tay Sakkari sau trận. Ảnh: FOX
Trên Twitter, ký giả tennis Ben Rotherberg ủng hộ Collins, cho rằng trọng tài cần nghiêm khắc hơn với những hành vi đánh bóng hay ném vợt một cách thiếu kiềm chế lên khán đài.
Quần vợt từng chứng kiến một số trường hợp bị truất quyền thi đấu do vô tình đánh trúng người có mặt trên sân. Tại Mỹ Mở rộng 2020, Novak Djokovic bị loại khỏi giải khi đánh bóng trúng trọng tài dây ở trận vòng bốn với Pablo Carreno Busta. Ở Roland Garros năm nay, đôi Miyu Kato và Aldila Sutjiadi bị truất quyền thi đấu, do đánh trúng cô bé nhặt bóng sau khi kết thúc tình huống bóng.
