"De Bruyne là cầu thủ rất quan trọng với chúng tôi. Cậu ấy sở hữu tài năng đặc biệt", HLV Pep Guardiola khen trò cưng sau trận Man City thắng Huddersfield Town 5-0 ở vòng ba FA Cup ngày 7/1.
HLV Guardiola và De Bruyne trong trận gặp Huddersfield trên sân Etihad tối 7/1. Ảnh: Reuters
De Bruyne vào sân từ ghế dự bị và chỉ cần 17 phút để kiến tạo cho Jeremy Doku ghi bàn ấn định chiến thắng cho Man City trước Huddersfield Town. De Bruyne mới chơi ba trận từ đầu mùa, sau nhiều tháng vật lộn với chấn thương. Man City cũng đang chờ tiền đạo Earling Haaland bình phục. Dù vắng bộ đôi này, đội chủ sân Etihad vẫn vô địch FIFA Club World Cup và bám sát cuộc đua Ngoại hạng Anh.
Theo HLV Guardiola, Man City dần ổn định lại sau khi các trụ cột bình phục chấn thương. Nhưng họ vẫn cần quãng nghỉ giữa mùa để chinh chiến ba mặt trận quan trọng ở giai đoạn hai là Ngoại hạng Anh, FA Cup và Champions League.
"Chúng tôi sẽ có thời gian quý giá ở Abu Dhabi sắp tới", HLV Guardiola nói về kỳ tập huấn giữa mùa của Man City. Họ sẽ nghỉ hai tuần kể từ trận đấu với Newcastle vào Chủ nhật 14/1. "Những đối thủ lớn đã trở lại, như Liverpool, Arsenal và Tottenham. Man City không được phép đánh rơi nhiều điểm trong nửa sau mùa giải".
De Bruyne cũng cho rằng bản thân phải thận trọng sau 149 ngày chữa chấn thương gân kheo nghiêm trọng. Anh nói: "Tôi cần thêm thời gian, những buổi tập, những trận đấu. Đó là cuộc phẫu thuật lớn và rõ ràng tôi chưa lấy lại 100% phong độ".
HLV Guardiola cho biết De Bruyne vẫn sẽ ngồi dự bị khi Man City gặp Newcastle tuần này. Tiền vệ 32 tuổi có thể vào sân ở hiệp hai, tùy theo thế trận mà Man City tạo được. Man City đang đứng thứ ba Ngoại hạng Anh với 40 điểm, kém đỉnh bảng của Liverpool năm điểm nhưng đá ít hơn một trận.
