Nửa cuối mùa trước, Walker mất vị trí chính thức khi Guardiola sử dụng hàng thủ với bốn trung vệ. HLV Tây Ban Nha cho biết Walker "không có những chuyển động phù hợp" để sắm vai trò hậu vệ biên kiêm tiền vệ trụ nên không thể cạnh tranh với John Stones.
Vì thế, hậu vệ 33 tuổi người Anh được cho muốn rời sân Etihad hè này và đã nhận đề nghị hợp đồng 3 năm từ Bayern. Điều này ngược lại chính sách của "Hùm xám" là không trao hợp đồng dài hạn cho các cầu thủ trên 30 tuổi.
Walker trong buổi tập cùng Man City tại Tokyo. Ảnh: mancity.com
Hôm 25/7, tại họp báo trước trận giao hữu gặp Bayern ở , Guardiola khẳng định muốn giữ chân Walker. "Cậu ấy cực kỳ quan trọng đối với chúng tôi", HLV 52 tuổi nói. "Walker có những phẩm chất cụ thể rất khó tìm kiếm. Hai CLB đang liên lạc. Chúng tôi sẽ chiến đấu vì Walker như Bayern. Tôi không biết mọi chuyện sẽ kết thúc như thế nào".
Truyền thông Đức loan tin Walker sẽ không thi đấu trước Bayern, nhưng Guardiola khẳng định hậu vệ 33 tuổi vẫn ra sân tại sân vận động quốc gia Nhật Bản hôm nay. "Tất nhiên Walker sẽ thi đấu, cậu ấy vẫn là cầu thủ của Man City", Guardiola nhấn mạnh. "Chúng tôi cần đấu với Bayern với những cầu thủ tốt nhất và chúng tôi hy vọng Walker sẽ ở lại mùa tới. Tại sao Walker phải nghỉ thi đấu?".
Ngồi cạnh ông thầy Tây Ban Nha, Ruben Dias hy vọng cả Walker và Bernardo Silva - tiền vệ đang trong tầm ngắm của Barca và PSG - sẽ ở lại sân Etihad mùa tới.
Hè này, Man City đã chia tay Ilkay Gundogan, Benjamin Mendy sau khi mãn hạn hợp đồng và đạt thỏa thuận bán Riyad Mahrez sang CLB Al Ahli của Arab Saudi. Không chỉ nhiều ngôi sao có tương lai không rõ ràng, Guardiola đã chia tay nhiều trợ lý sau mùa giải ăn ba lịch sử.
Trợ lý Enzo Maresca được bổ nhiệm làm HLV của Leicester theo hợp đồng đến năm 2026, trong khi trợ lý Rodolfo Borrell - người làm việc tại Man City từ năm 2016 - đã rời đi hè này để đảm nhận vai trò giám đốc thể thao tại CLB MLS Austin.
HLV Guardiola chỉ đạo buổi tập của Man City ngày 25/7. Ảnh: mancity.com
Guardiola được cho muốn cựu trợ lý Juanma Lillo trở lại. Lillo - người thế chỗ Mikel Arteta từ năm 2020 và được xem là cố vấn chiến thuật của Guardiola khi còn là HLV trẻ - đã rời CLB để dẫn dắt CLB Qatar Al Sadd từ năm ngoái. Khi được hỏi về thông tin này, Guardiola bông đùa: "Tôi không biết chuyện gì xảy ra với các trợ lý, tôi chăm sóc họ rất tốt và họ luôn bỏ rơi tôi. Nếu bạn muốn đến băng ghế của tôi, thì tôi đang có nhiều chỗ trống".
Sau trận gặp Bayern hôm nay, Man City sẽ đá giao hữu với Atletico tại Mapo, Hàn Quốc ngày 30/7 rồi khởi đầu mùa giải mới bằng trận tranh Siêu Cup Anh với Arsenal trên sân Wembley ngày 6/8.
