"Tôi cảm thấy may mắn khi được ở Man City", Guardiola nói ngày 21/2 tại họp báo trước trận gặp RB Leipzig ở lượt đi vòng 1/8 Champions League. "Khi đến Man City, tôi chưa bao giờ nghĩ mỗi năm chúng tôi phải vô địch Champions League, hay phải giành ba, bốn Champions League. Trừ Real Madrid, không CLB nào làm được điều đó".
Guardiola cúi đầu bước ngang qua chiếc cup vô địch Champions League sau khi cùng Man City thua Chelsea 0-1 trong trận chung kết ngày 29/5/2021 trên sân Dragao, Porto, Bồ Đào Nha. Ảnh: AFP
HLV Tây Ban Nha sau đó quả quyết ông không xem việc trắng tay trong một mùa giải là thảm họa hay điều gì đó nặng nề, như quan niệm của số đông.
Real là CLB giàu thành tích nhất ở đấu trường châu Âu với 14 lần vô địch Champions League/Cup C1 châu Âu. Trong đó, đội bóng hoàng gia giữ kỷ lục vô địch ba lần liên tiếp giai đoạn 2016-2018, dưới trướng Zinedine Zidane.
Guardiola đến Man City từ năm 2016 và đoạt mọi danh hiệu quốc nội, gồm bốn Ngoại hạng Anh, một Cup FA, bốn Cup Liên đoàn, hai Siêu Cup Anh. Tuy nhiên, thành tích tốt nhất của Man City tại Champions League là vào chung kết năm 2021, nơi họ thua Chelsea 0-1 vì bàn duy nhất của Kai Havertz.
Guardiola nhấn mạnh những gì đạt được tại Champions League cùng Man City sẽ không bao giờ đủ để làm hài lòng truyền thông hay những người chỉ trích ông. Vì thế, HLV Tây Ban Nha muốn tận hưởng "đặc quyền" được góp mặt ở giải đấu danh giá nhất châu Âu cấp CLB và chấp nhận "số phận đã được viết sẵn".
"Tôi không biết Man City sẽ đi bao xa ở mùa này", Guardiola nói. "Mỗi năm, việc giành quyền dự Champions League ngày càng khó khăn hơn. Việc vượt qua vòng bảng cũng rất khó. Mục tiêu của chúng tôi giờ chỉ là thi đấu hai trận tuyệt hay với RB Leipzig rồi vào tứ kết".
HLV 52 tuổi hài lòng về sự nghiệp, dù bị chỉ trích vì không giúp Bayern hay Man City đăng quang tại Champions League. "Nếu sự nghiệp của tôi kết thúc vào ngày mai, tôi vẫn cảm thấy may mắn và biết ơn những gì tôi đã làm với Barca, Bayern và Man City ở đấu trường châu Âu", Guardiola bày tỏ. "Tôi không thể ngờ mình lại có được sự nghiệp như hiện tại. Không chỉ về thành tích, mà cách chúng tôi thi đấu. Tôi yêu điều đó và không thể đòi hỏi gì hơn".
Huyền thoại Thierry Henry bình luận lối chơi của Man City quá dễ đoán với Erling Haaland ở tuyến trên, sau trận thắng Arsenal 3-1 và hòa Nottingham Forest 1-1 tại Ngoại hạng Anh. Khi được hỏi về những phát biểu này của danh thủ Pháp, Guardiola đáp: "Tôi hiểu chính xác những gì Henry muốn nói. Nhưng việc thi đấu dễ đoán hay không không liên quan tới Haaland. Đó là về cách chúng tôi triển khai giữa các tuyến và đưa bóng lên một phần ba sân đối phương".
Guardiola xác nhận Kevin de Bruyne, Aymeric Laporte "cảm thấy không ổn" sau trận hòa Nottingham và sẽ không thi đấu hôm nay. Ông cũng cho biết bộ đôi này có thể không kịp trở lại đá trận gặp Bournemouth vòng 25 Ngoại hạng Anh ngày 25/2.
