Phút 44, từ quả tạt của Kevin De Bruyne, trung vệ John Stones đánh đầu dội cột dọc văng sang biên trái của Everton. Vitaliy Mykolenko chạy tới kiểm soát bóng rồi ngã xuống khi nhận cú vào bóng bằng cả hai chân từ phía sau của Haaland. Các cầu thủ Everton phản ứng dữ dội, yêu cầu trọng tài Andrew Madley phạt thẻ đỏ tiền đạo Na Uy. Tuy nhiên, Haaland chỉ phải nhận thẻ vàng.
Trên mạng xã hội, nhiều CĐV cho rằng Haaland đáng bị truất quyền thi đấu vì pha vào bóng ác ý này. Đây được cho là hành động trả đũa khi tiền đạo 22 tuổi bị trung vệ Ben Godfrey đá vào mắt cá đầu trận. Haaland còn có vung tay trúng mặt khiến James Tarkowski ngã xuống sân, khi cố gắng che chắn bóng.
Sau trận, Guardiola thừa nhận Haaland tức giận vì pha vào bóng của Godfrey, và đáng nhận thẻ vàng khi phạm lỗi với Mykolenko. "Tôi cũng cảnh báo Haaland phải cẩn thận vì Man City không thể đá thiếu người, và cậu ấy đã phản ứng rất tốt", HLV Tây Ban Nha chia sẻ.
Haaland trong pha vào bóng từ phía sau với Mykolenko trên sân Etihad ngày 31/12. Ảnh: PA
Guardiola cũng ám chỉ trọng tài Madley không đưa ra các quyết định cứng rắn để bảo vệ cầu thủ Man City. "Tôi không muốn chỉ trích trọng tài, và tôi không quan tâm. Nhưng Jack Grealish cũng bị phạm lỗi ba, bốn lần và không có gì xảy ra", ông nói thêm.
Trên sân Eithad hôm qua, Riyad Mahrez chuyền ngang để Haaland dứt điểm cận thành mở tỷ số cho Man City ở phút 24. Sang hiệp hai, Demarai Gray lập siêu phẩm cứa lòng về góc xa, khiến Ederson không thể cản phá và mang về một điểm cho Everton.
Trận này, Everton thi đấu chậm, nhiều lần phạm lỗi và khiêu khích cầu thủ chủ nhà. Việc một trợ lý trọng tài gặp sự cố về tai nghe khiến hiệp hai bù giờ 11 phút cũng góp phần ảnh hưởng tới nhịp thi đấu của Man City.
Guardiola không phàn nàn về cách chơi của đối thủ, thậm chí ca ngợi Everton đã ghi bàn tuyệt đẹp. HLV 51 tuổi thừa nhận: "Tất nhiên kết quả không như mong đợi, nhưng đó là bóng đá và cũng không phải lần đầu tiên chuyện này xảy ra. Man City bị phá vỡ một chút nhịp điệu vì các trọng tài không chuẩn bị tốt, nhưng chúng tôi đã làm mọi thứ và tiếc là không thể chiến thắng".
Ở trận đấu muộn, Arsenal thắng Brighton 4-2 để nới rộng khoảng cách với Man City lên bảy điểm tại Ngoại hạng Anh. Nếu hạ Newcastle ngày 3/1, "Pháo thủ" sẽ tạm bỏ xa Man City - đội phải đại chiến với Chelsea trên sân Stamford Bridge ngày 5/1 - 10 điểm.
