Bị người hâm mộ quay lưng
Tháng 5/2023, một bài viết trên trang K.League United xoay quanh ông Kim Sang Sik xuất hiện. Ông Kim khi ấy đã viết đơn từ chức Jeonbuk, sau 2 mùa giải rưỡi gắn bó với tư cách HLV trưởng. Ở thời điểm đó, Jeonbuk tụt xuống thứ 16 sau 10 vòng đấu, với 6 thất bại, 3 chiến thắng và 1 trận hoà. Đó có thể xem là giọt nước tràn li khiến ông Kim quyết định từ chức. Di sản mà vị HLV này để lại là một dàn cầu thủ trẻ sau nỗ lực cách mạng đội hình, 1 chức vô địch K-League 2021 và Cúp Quốc gia Hàn Quốc 2022.
Nhưng ngay cả như thế, ông Kim không nhận được sự ủng hộ của người hâm mộ. Trái lại, đa số đều vui vẻ khi ông Kim chia tay Jeonbuk. Điều đó có phần nào giống HLV Philippe Troussier. Thất bại 0-3 của ĐT Việt Nam trước ĐT Indonesia vào ngày 26/3 trở thành giọt nước tràn ly đối với người hâm mộ. Các CĐV cũng mất niềm tin lớn vào chiến lược gia người Pháp, trước khi ông nói lời chia tay bóng đá nước nhà.
Ngược thời gian trở lại năm 2021, ông Kim Sang Sik trở thành HLV trưởng Jeonbuk, sau vai trò làm trợ lý cho đội 1 từ năm 2013. Áp lực với ông Kim rất lớn, khi phải tiếp quản “di sản” của Jose Morais, với cúp đúp quốc nội và chỉ thất bại ở AFC Champions League. Nhưng “di sản” ấy không còn ngôi sao chủ lực Son Jun Ho - Cầu thủ xuất sắc nhất K.League 2020. Đội hình Jeonbuk khi đó được mô tả là già cỗi, hết động lực sau những năm tháng thành công.
Ông Kim vẫn giúp Jeonbuk vô địch K.League 2021, khi hơn Ulsan Hyundai 2 điểm. Tuy nhiên, như mô tả của Kleague United, màn trình diễn của Jeonbuk không quá thuyết phục. Đội trải qua 8 trận không thắng từ ngày 21/4 đến 29/5. Đội cũng thất bại ở Champions League và Cúp Quốc gia Hàn Quốc. Nếu như Ulsan không xảy chân, ông Kim chưa chắc giúp Jeonbuk bảo vệ ngôi vô địch.
Nhưng 1 năm sau, Jeonbuk lần đầu không vô địch K.League, tính từ năm 2017 cho đến 2022. May mắn là ông Kim lại thành công với chức vô địch Cúp Quốc gia cũng như ngôi á quân AFC Champions League. Ông Kim được giữ lại nhưng không thành công ở năm 2023. Kết quả, Kim Sang Sik viết thư từ chức.
Lững thững khi tấn công, dùng cầu thủ trái sở trường
Trong nhiệm kỳ của mình, HLV Troussier cũng bị đặt dấu hỏi về việc dùng các cầu thủ trái sở trường. Có thể kể đến như Hoàng Đức không chơi trong vai trò tiền vệ trung tâm mà được sắp xếp đá tiền đạo. Phan Tuấn Tài từ chỗ thi đấu hay ở vai trò hậu vệ trái được kéo vào trung vệ. Ngoài ra, lối chơi được “gán mác” kiểm soát bóng của ông Troussier cũng không thật sự hiệu quả ở những pha tấn công.
Điều này có phần tương đồng với ông Kim Sang Sik tại Jeonbuk. Theo K.League United, ông Kim bị chỉ trích vì cách tiếp cận thiên về phòng thủ và đề cao cầu toàn. Jeonbuk thời ông Kim lững thững tìm kiếm bàn thắng, trừ khi sắp hết trận mà đội đang hoà hoặc bị đối phương dẫn bàn. Bóng đá phòng ngự của Kim Sang Sik khiến Jeonbuk mất khá nhiều điểm. Đối phương cũng bắt bài cách chơi của ông Kim. Cụ thể, các đội cũng sẽ chơi phòng ngự tầm thấp (low block), bắt Jeonbuk phải tấn công để rồi phản công. Jeonbuk của ông Kim không mạnh trong chống phản công và nhiều lần thủng lưới. Một đường chuyền sai, một sai lầm cá nhân có thể khiến đội Jeonbuk của ông Kim chịu bàn thua ngay sau đó.
Về cách chơi, khi không có bóng, Jeonbuk phòng ngự sâu ở phần sân nhà. Khi có bóng, họ cũng không chuyển trạng thái nhanh mà chuyền bóng một cách từ từ, lững thững chứ hiếm khi có một tình huống đột biến. Khi đối phương gây áp lực lên tuyến giữa của Jeonbuk, 3 tuyến của Jeonbuk lập tức lùi sâu xuống để phòng thủ thay vì cố gắng gây sức ép ngược lại để đoạt bóng khi đó. Sau đó, đối ẽ tập trung vào việc giữ bóng, tốc độ luân chuyển với cường độ chậm trung bình.
Liên quan đến cách dùng cầu thủ trái sở trường, ông Kim từng liên quan đến 2 trường hợp. Thứ nhất, Paik Seung Ho chơi hay trong vai trò tiền vệ tấn công khi Kim Do Hoon đến. Nhưng dưới thời Kim Sang Sik, Paik lại thường xuyên chơi tiền vệ phòng ngự. Thứ hai, Park Jin-seob chủ yếu được sử dụng ở vị trí trung vệ. Điều này có thể chấp nhận được ở K.League 2022, khi Jeonbuk thiếu người. Nhưng ngay cả ở năm 2023, khi đội bổ sung trung vệ thì Park Jin Seob vẫn được triển khai ở vị trí trung vệ hơn là tiền vệ phòng ngự ưa thích.
