Indonesia hiện đứng cuối bảng F vòng loại hai World Cup 2026 với một điểm, trước khi đấu liên tiếp hai trận với Việt Nam, ở lượt đi trên sân Gelora Bung Karno ngày 21/3 và sân Mỹ Đình ngày 26/3. HLV Shin Tae-young đặt mục tiêu toàn thắng cả hai trận đấu này để đưa Indonesia tiến gần hơn tới mục tiêu vào vòng loại ba.
Để phục vụ tham vọng đó, Indonesia gọi hàng loạt cầu thủ nhập tịch đang thi đấu ở châu Âu, chủ yếu là Hà Lan. Dù không kịp dùng Thom Haye và Ragnar Oratmangoen, họ còn đến chín cầu thủ được sinh ra và lớn lên ở nước ngoài, gồm hậu vệ Shayne Pattynama, Jordi Amat, Sandy Walsh, Justin Hubner, Jay Idzes, Nathan Tjoe Aon, tiền vệ Marc Klok, Ivar Jenner và tiền đạo Rafael Struick.
Trái lại, bão chấn thương khiến Việt Nam mất một loạt trụ cột như Đặng Văn Lâm, Nguyễn Tuấn Anh, Đỗ Duy Mạnh và chính Đoàn Văn Hậu. Vì vậy, sau nhiều năm chiếm ưu thế, đây là lần hiếm hoi Việt Nam bị đánh giá thấp hơn Indonesia.
Văn Hậu va chạm với Asnawi Mangkualam ở bán kết lượt về AFF Cup 2022. Ảnh: Hiếu Lương
Dù vậy, Văn Hậu cho rằng Việt Nam không có gì phải sợ hãi, nhất là trước dàn cầu thủ nhập tịch của đội tuyển xứ vạn đảo. Theo hậu vệ người Thái Bình, việc nhắc quá nhiều tới câu chuyện nhập tịch của Indonesia ít nhiều ảnh hưởng tới tâm lý cầu thủ Việt Nam. Anh cho rằng Việt Nam phải vượt qua được câu chuyện tâm lý này, đừng quá đề cao đối thủ mà bị căng cứng, không còn là chính mình trên sân.
"Nếu những cầu thủ đó thật sự hay, giỏi, họ đã cố gắng để vào tuyển Hà Lan hay các quốc gia có nền bóng đá phát triển ở châu Âu rồi, thay vì nhập tịch Indonesia. Những cầu thủ nhập tịch đó cũng chỉ ở tầm Đông Nam Á thôi, và tuyển Việt Nam hoàn toàn có thể chơi được. Chúng ta cứ vào trận là chiến hết mình thôi", Văn Hậu nói với VnExpress.
Văn Hậu được xem là "cái gai" trong mắt nhiều CĐV Indonesia. Anh từng va chạm khiến Evan Dimas rời sân sớm, rồi lập cú đúp giúp Việt Nam giành chiến thắng trong trận chung kết SEA Games 2019. Ở cấp độ đội tuyển, khi có Văn Hậu, Việt Nam luôn bất bại trước Indonesia: thắng ba và hòa hai qua năm trận.
Do chấn thương, Văn Hậu không thể cùng đội tuyển thi đấu ở Asian Cup 2023, nơi Việt Nam thua Indonesia 0-1 và bị loại sớm. Lần này, anh cũng không thể góp mặt do mới phẫu thuật điều trị vấn đề ở gót chân.
Theo Văn Hậu, vấn đề đáng ngại nhất với Việt Nam ở trận đấu ngày 21/3 chỉ là sức ép từ khán giả trên sân Bung Karno. "Sân đấu gần 80.000 chỗ đó sẽ phủ kín CĐV, họ hò hét tạo ra bầu không khí nghẹt thở. Tôi từng trải nghiệm điều đó khi cùng đội tuyển tới đá bán kết lượt đi AFF Cup 2022. Nếu không vững tinh thần, đội khách sẽ bị ngợp ngay từ những phút đầu, khó thể hiện được 100% khả năng. Lúc này, các anh lớn cần dìu dắt cầu thủ trẻ để họ vượt qua. Trận trước, tôi vượt qua áp lực bằng cách tự nhủ rằng những tiếng hò hét đó là sự cổ vũ cho mình", anh cho hay.
Hậu vệ trái tuyển Việt Nam cũng cho rằng ban huấn luyện và các cầu thủ cần có những phương án giao tiếp đặc biệt, phải thật hiểu ý nhau. Cách này sẽ giúp đội phối hợp tốt hơn trong sân đông khán giả và ồn ào đến mức cầu thủ đứng cách nhau vài mét cũng không nghe thấy đồng đội nói gì.
"Một vấn đề đáng ngại nữa là trọng tài. Bắt ở sân đấu có tới hơn 80.000 CĐV như thế, trọng tài nào cũng ít nhiều nương tay với chủ nhà. Tuyển Việt Nam cần cẩn trọng. Đội cần tránh các đòn khiêu khích hay ăn vạ của đối thủ. Nhắc tới việc này, tôi vẫn nhớ như in vụ cầu thủ Indonesia đang đứng cạnh tôi bỗng dưng lăn đùng ra, như bị đánh nguội, đòi trọng tài phạt tôi", Văn Hậu kể.
Phút 74 trong trận đấu trên sân Mỹ Đình đầu năm 2023, khi Việt Nam được hưởng quả đá phạt góc, cầu thủ nhập tịch Marc Klok đang theo kèm Văn Hậu đột nhiên ngã lăn ra sân và ôm bụng tỏ ra rất đau đớn. Các cầu thủ của Indonesia lập tức vây lấy Văn Hậu và đẩy ngã hậu vệ tuyển Việt Nam. Họ cũng liên tục gây áp lực và đòi trọng tài chính rút thẻ đối với Văn Hậu. Đây là pha ăn vạ có chủ đích của tiền vệ Klok, vì hậu vệ tuyển Việt Nam đã nhận một thẻ vàng trước đó.
Ở pha bóng này, Văn Hậu khép sát tay sau lưng và không hề có tác động gì với Klok. Trọng tài chính xử lý tình huống chính xác khi không phạt Việt Nam, và còn rút thẻ vàng phạt Ridho - người xô ngã Văn Hậu.
"Đó là pha bóng buồn cười nhất trong sự nghiệp của tôi. Tôi ngỡ ngàng với pha diễn kịch đó. May là tôi bình tĩnh. Trong trận tới tại Bung Karno, đối thủ chắc cũng sẽ có những pha bóng như vậy, các tuyển thủ Việt Nam cần tỉnh táo, không mắc vào bẫy của đối thủ", Văn Hậu cười khi nhớ lại pha bóng tại Mỹ Đình.
Theo Văn Hậu, với thể thức có đá lượt đi và lượt về, Việt Nam giành được một điểm tại chảo lửa Bung Karno của đối thủ cũng có thể coi là thành công. Đội sau đó có thể bung sức, chơi trận hết mình để hạ đối thủ khi về sân nhà Mỹ Đình.
