Lần đầu tiên sau năm lần chạm trán, Djokovic và Alcaraz kết thúc trận đấu sau số set tối thiểu. Trong ngày tay vợt số một thế giới chơi thứ tennis gần như hoàn hảo, Alcaraz chỉ thắng được năm game và gác vợt sau 88 phút. Djokovic chỉ còn cách kỷ lục bảy lần vô địch ATP Finals một trận đấu, với đối thủ ở chung kết là Jannik Sinner - người từng thắng anh ở vòng bảng.
Djokovic mừng chiến thắng thứ ba sau năm lần đối đầu với Alcaraz, tại Turin, Italy hôm 18/11. Ảnh: AP
Sau màn trình diễn ấn tượng ở hai lượt trận cuối vòng bảng, Alcaraz khởi đầu như mơ ở trận bán kết khi ghi tới ba winner trong game trả giao đầu tiên, để có hai break-point. Djokovic, với lợi thế giao bóng, thoát hiểm ở game đầu và tránh việc sớm rơi vào thế bám đuổi với đàn em.
Trái với phong độ bất ổn ở hai lượt cuối bảng Xanh, Djokovic càng đánh càng hay ở trận gặp Alcaraz. Sau những chệch choạc đầu trận, anh cùng đối thủ số hai thế giới thay nhau giữ game giao bóng đầy chắc chắn trong bảy game đầu. Bước ngoặt đến ở game giao bản lề của Alcaraz, khi tay vợt 20 tuổi đánh trái tay hỏng, không thể cứu break-point và bị dẫn 3-5.
Djokovic thắng dễ game giao quyết định set một, rồi tiếp tục sớm vượt lên đầu set hai bằng một game thắng đỡ bóng. Alcaraz rơi vào thế chân tường và đánh như không còn gì để mất, quyết tâm trong từng đường bóng. Sau khi cứu break-point ở tỷ số 1-3, tay vợt Tây Ban Nha gây sức ép lớn lên Nole khi dẫn 40-15 trong game trả giao bằng những pha tấn công cực nặng.
Djokovic lạnh lùng cứu cả hai break-point, trong đó điểm 40-40 đến từ cú đánh phản công ghi winner sau một loạt bóng đôi công hấp dẫn. Điểm số đó như đánh sập ý chí của Alcaraz. Tay vợt Tây Ban Nha không những không thắng được game đỡ bóng, mà còn mất thêm một game giao nữa. Anh thất vọng ném vợt, khi biết bản thân không còn cơ hội trong ngày đàn anh thể hiện bản lĩnh vượt trội.
10 cú ace của Alcaraz trở nên vô nghĩa trong ngày anh mắc tới 22 lỗi tự đánh hỏng, còn Nole chỉ có tám lỗi. Tay vợt Serbia ba lần thắng game đỡ bóng và không để mất game giao nào. Trong trận, Nole nhiều lần lạnh lùng hóa giải những pha tấn công giàu sức mạnh của Alcaraz bằng khả năng di chuyển và phản xạ khó tin ở tuổi 36.
"Tôi tiếp cận trận đấu với thái độ và tinh thần đúng đắn, khi biết rằng nó sẽ căng thẳng từ những điểm đầu tiên", Djokovic nói sau trận. "Alcaraz sớm có break-point, tôi không bất ngờ vì cậu ấy luôn phát huy hết khả năng trong những trận đấu kiểu này và nhập cuộc với cường độ cao. Bạn phải cố gắng vượt qua cơn bão và tôi đã làm được điều đó".
Djokovic hướng đến việc trở thành người thứ ba trong sáu năm qua thắng ở chung kết ATP Finals sau khi thua chính đối thủ ở vòng bảng. Alexander Zverev từng hai lần làm được điều này ở chung kết năm 2018 (thắng Djokovic) và 2021 (thắng Daniil Medvedev). Bản thân Nole cũng một lần làm điều tương tự, khi hạ Roger Federer ở chung kết năm 2015.
