"Những tay vợt trẻ rất khát khao, tràn đầy cảm hứng và năng lượng", Djokovic nhận xét về Carlos Alcaraz, Jannik Sinner và Holger Rune trong cuộc phỏng vấn với CBS News hôm 10/12. "Thứ quần vợt hay nhất của họ đã đánh thức con thú trong tôi. Alcaraz là tay vợt gần như toàn diện những năm qua. Đây là cơ hội tuyệt vời để tôi làm mới bản thân và nỗ lực hơn bao giờ hết".
Alcaraz là người duy nhất hạ Djokovic ở Grand Slam mùa này, sau trận chung kết dài năm set ở Wimbledon hồi tháng 7. Ảnh: ATP
Djokovic chỉ thua một trong 28 trận Grand Slam mùa này, là thất bại trước Alcaraz ở chung kết Wimbledon. Nhưng tay vợt Serbia sau đó thắng liên tiếp đàn em ở chung kết Cincinnati Masters và bán kết ATP Finals. Tỷ số đối đầu của hai người đang là 3-2 nghiêng về Nole.
Theo Djokovic, bí quyết để cạnh tranh với lứa trẻ là tìm ra khoảnh khắc yếu đuối của họ trong trận để khai thác. Anh nói: "Chúng tôi không giao tiếp khi thi đấu nhưng bạn vẫn quan sát được khuôn mặt, cử chỉ, ngôn ngữ cơ thể của họ khi ngồi ở băng ghế nghỉ. Cậu ta đang đổ mồ hôi nhiều hơn? Cậu ta đang thở mạnh hơn? Sau đó tôi sẽ xem cách họ giao tiếp với đội ngũ và tổng hợp các yếu tố đó để đánh giá chúng có ảnh hưởng đến hiệu suất chơi của họ hay không".
Alcaraz cùng Holger Rune và Jannik Sinner được xem là bộ ba tài năng trẻ được kỳ vọng nhất trên ATP Tour. Đây mới là mùa đầu tiên kể từ năm 2000, ATP kết thúc mùa với hai người từ 20 tuổi trở xuống có mặt trong top 10, là Rune và Alcaraz. Bảng điểm ATP Tour cuối mùa này có 16 tay vợt dưới 25 tuổi lọt top 30 nhưng họ đều xếp dưới Djokovic.
"Tôi sẽ cạnh tranh tiếp với họ đến khi họ đá vào mông tôi", Djokovic phủ nhận khả năng giải nghệ sớm. Tay vợt 37 tuổi gần đây được bố anh, ông Srdjan khuyên nên treo vợt sau khi mùa 2024 kết thúc. Djokovic đang là kỷ lục gia của mọi thống kê quan trọng nhất như số Grand Slam, Masters 1000, ATP Finals và số tuần ở vị trí đỉnh bảng ATP.
Djokovic cho biết một trong những thách thức lớn nhất sự nghiệp là mâu thuẫn, căng thẳng với số đông sau khi từ chối tiêm vaccine Covid-19 dẫn tới việc bị trục xuất khỏi Australia đầu năm 2022. Anh nói: "Về cơ bản, hầu hết thế giới chống lại tôi lúc đó. Tôi đã trải qua nhiều năm thi đấu mà có lẽ đám đông không cổ vũ tôi. Nhưng sự phản đối chưa bao giờ quyết liệt như vậy. Hãy nhớ tôi đã được Australia cho phép miễn trừ để nhập cảnh".
