Thông tin của RAC1 (Tây Ban Nha) cho biết, De Jong, Robert Lewandowski, Ilkay Gundogan và Ronald Araujo đều không có tên trong danh sách thi đấu với Antwerp, nhưng sau đó Chủ tịch Joan Laporta can thiệp. Vì vậy, HLV Xavi phải mang cả bốn cầu thủ này sang Bỉ. Khi lên máy bay và phát hiện De Jong không có mặt, Giám đốc Thể thao Deco đã gọi điện. Ông nhận được câu trả lời từ tiền vệ người Hà Lan rằng anh bị ốm.
"Tôi được một người bạn thân thiết kể lại rằng lúc chuẩn bị bay, Deco đã gọi hỏi và mắng De Jong", phóng viên của RAC1 cho biết. "Sau khi De Jong báo ốm, ông ấy hỏi lại: 'Ý cậu là cậu bị bệnh? Bác sĩ đã xác nhận cậu bị bệnh chưa?'".
De Jong (số 21) thất vọng sau trận Barca thua Girona 2-4 ở vòng 16 La Liga hôm 10/12, trên sân Montjuic. Ảnh: EFE
Thông tin của RAC1 gây chấn động cho nội bộ Barca và CĐV. Người đại diện của De Jong, Ali Dursun lập tức khẳng định tất cả là hư cấu, đồng thời cho biết thân chủ ốm và không thể đến Bỉ cùng Barca. "De Jong có triệu chứng sốt và không thể đi lại", Dursun nói với tờ De Telegraaf. "Cậu ấy luôn chuyên nghiệp và là hình mẫu về tính chuyên nghiệp. De Jong luôn cống hiến, nên đừng làm bẩn danh tiếng của cậu ấy".
Dursun cũng khẳng định không có chuyện De Jong và Deco to tiếng với nhau qua điện thoại. Bên cạnh đó, mối quan hệ giữa hai bên vẫn rất tốt và cho rằng tin giả được tạo ra một cách cố ý với ý đồ xấu.
Trong chuyến làm khách tại Bỉ, sự vắng mặt của De Jong là một trong những lý do dẫn đến thất bại của Barca. Ngay phút thứ 2, cầu thủ chơi thay, Oriol Romeu khống chế bóng hỏng dẫn đến bàn mở tỷ số của Arthur Vermeeren. Ferran Torres gỡ hòa ở phút 35, nhưng đến phút 56 lưới của Barca lại rung lên sau cú sút chéo góc của Vincent Janssen. Barca tưởng như sẽ giành một điểm khi Marc Guiu đánh đầu gỡ hòa 2-2 ở phút 90+1. Nhưng chỉ một phút sau đó, sau pha tấn công trung lộ chớp nhoáng, George Ilenikhena ấn định chiến thắng 3-2 cho đội chủ nhà.
Đây là trận thắng đầu tiên của Antwerp trong lần đầu tiên dự Champions League. Trước đó, họ thua cả năm trận. Kết quả trận đấu không ảnh hưởng đến vị trí của Barca. Đội bóng Tây Ban Nha vẫn có vé đi tiếp kèm vị trí nhất bảng H, thứ mà họ đã giành được từ lượt đấu trước, khi thắng FC Porto 2-1. Tuy nhiên, Barca phải chịu thất bại thứ hai liên tiếp trên mọi đấu trường, sau trận thua Girona 2-4 ở La Liga hôm 10/12. Theo báo chí Tây Ban Nha, HLV Xavi đã mất sự ủng hộ của ban lãnh đạo. Nhiều người cho rằng Xavi hạn chế về mặt chiến thuật và không còn phù hợp dẫn dắt Barca, dù giành La Liga mùa trước và vào vòng 1/8 Champions League mùa này.
(theo RAC1, De Telegraaf)
