Từ những mối lương duyên trong quá khứ…
Với hoàn cảnh hiện tại, chỉ có một kịch bản gây sốc mới giúp Chelsea và Bayern lội ngược ở trận lượt về sau đây 1 tuần. Nếu rạng sáng hôm qua, đội bóng của Pep Guardiola đã cho thấy được sự tiệm cận tới ngưỡng hoàn hảo của một cỗ máy chiến thắng, thì rạng sáng nay đoàn quân Carlo Ancelotti cũng chứng minh được DNA Champions League của họ luôn là điều làm nên sự khác biệt.
Vì thế, có thể nói ngay cả khi lượt về còn chưa diễn ra, giới mộ điệu vẫn hy vọng sẽ có màn tái đấu trong mơ giữa Real và Man City tại bán kết sân chơi danh giá nhất châu Âu. Đây có thể xem là một trận chung kết sớm giữa hai ứng viên hàng đầu cho chiếc vương miện cao quý.
Trong quá khứ, cả hai đội đã từng có 8 lần đụng độ với phần thắng bại chia đều cho mỗi bên: thắng 3, hòa 2 và bại 3. Tuy nhiên, xét về kết quả chung cuộc, thì tính khả quan lại nghiêng về Real.
Lần đầu tiên hai đội chạm trán là ở bòng bảng mùa 2012/13. Real thắng 3-2 ở lượt đi, hòa 1-1 ở lượt về. Cùng bảng D, Real giành vé đi tiếp với ngôi nhì bảng sau Dortmund, còn Man City xếp bét bảng và không có luôn cả vé xuống chơi ở Europa League.
Mùa 2015/16, hai đội đụng độ nhau ở bán kết, Real thắng với tổng tỷ số 1-0 sau 2 lượt trận bằng pha phản lưới nhà của Fernando. Sau đó Real vô địch. Mùa 2019/20, Man City hạ gục Real ở vòng 1/8 với chiến thắng ở cả 2 lượt trận đều là 2-1, nhưng cũng dừng chân ở tứ kết trước Lyon trong một mùa giải đặc biệt vì đại dịch Covid-19.
… và chờ đợi màn tái đấu đỉnh cao
Và mùa 2021/22, Real thắng thần kỳ với tổng tỷ số 6-5 tại bán kết để sau đó đăng quang ngôi vô địch. Chính cái sự “oan gia ngõ hẹp” ấy của hai đội mà người ta càng chờ đợi màn tái ngộ giữa họ ở bán kết năm nay. Nó hứa hẹn sẽ là một cuộc thư hùng thượng đỉnh, khi Ancelotti đối đầu Guardiola; Karim Benzema ''đấu súng'' với Erling Haaland và De Bruyne, Bernardo Silva so tài với Luka Modric, Toni Kroos.
Không nhiều HLV có thể đánh bại được Pep trên băng ghế chỉ đạo. Nhưng Carletto thì lại nằm trong số đó. Nhà cầm quân người Italia đã có 3 lần giành chiến thắng trước đồng nghiệp người Tây Ban Nha và chỉ thua 1 lần. Khi Pep dẫn dắt Bayern, còn Ancelotti cầm Real, họ đụng nhau ở 2 trận bán kết Champions League 2013/14 và phần thắng cả hai lượt trận đều thuộc về đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha.
Đến mùa trước, Carletto thắng 1 và bại 1. Liệu nếu tái đấu lần này, Pep sẽ thu hẹp được cách biệt hay “nợ chồng nợ chất”? Rõ ràng, màn đấu trí giữa hai trong số chiến lược gia xuất sắc nhất thế giới lúc này rất được chờ đợi.
Bán kết trong mơ cũng là màn so tài đỉnh cao giữa hai chân sút hàng đầu Benzema vs Haaland. Không được đặt vào giữa hệ thống hoàn hảo như một cỗ máy tại Man City giống như chân sút người Na Uy, nhưng sự thính nhạy và bản lĩnh tỏa sáng trong các trận cầu lớn tạo nên sự khác biệt trong lối chơi của tiền đạo người Pháp.
Không còn rực rỡ như mùa trước vì những chấn thương đan xen, nhưng Benzema đang trở lại và tiếp tục khẳng định vai trò đầu tầu trên hàng công của Los Blancos. Haaland đang dẫn đầu danh sách Vua phá lưới (11 bàn) và vừa đóng góp 1 bàn để Man City tiêu diệt gọn Bayern 3-0, còn Big Benz cũng vừa lập công để Real hạ đẹp Chelsea.
Trong cuộc hội ngộ thượng đỉnh ấy, giới mộ điệu còn chờ đợi những “đường đi nước bước, khả năng bày binh bố trận” ở tuyến giữa với những tiền vệ hàng đầu của hai đội. Bên phía Real, đó là sự kết hợp của kinh nghiệm, tài năng và những người hiểu nhau tới từng chân tơ kẽ tóc Modric – Kroos. Đối đầu với họ là bộ đôi sáng tạo De Bruyne - Silva của Man City.
Bộ đôi nào sẽ giúp đội nhà xé toang hàng phòng ngự đối phương, nếu Real và Man City tái đấu tại bán kết Champions League mùa này?
