Phút 90, trận đấu trên sân Villa Park ngày 9/12, từ quả tạt của đội trưởng Martin Odegaard, tiền đạo Kai Havertz tranh chấp ở sát cột dọc với Matty Cash rồi đưa được bóng vào lưới Aston Villa. Pha quay chậm cho thấy bóng chạm vào cánh tay của Cash, trước khi bật đến tay của tiền đạo Arsenal. Nhưng trọng tài chính Jarred Gillett không cho đội khách hưởng phạt đền, đồng thời khước từ bàn thắng của Havertz. VAR hỗ trợ kiểm tra tình huống và không làm thay đổi quyết định trên sân.
Theo quy định của Liên đoàn Bóng đá Anh FA, bàn thắng sẽ không được công nhận nếu cầu thủ ghi bàn ngay sau khi để bóng chạm tay hoặc cánh tay, kể cả khi vô tình.
Tiền đạo Arsenal Kai Havertz (trái) và hậu vệ Aston Villa Matty Cash tranh bóng trong tình huống gây tranh cãi ở trận đấu trên sân Villa Park thuộc vòng 16 Ngoại hạng Anh ngày 9/12. Ảnh: AFP
Tuy nhiên, trên chương trình Match of the Day của đài BBC, Lineker không hài lòng với cách làm việc của VAR cũng như quy định của FA. "Tại sao các hậu vệ có thể vô tình để bóng chạm tay còn các tiền đạo thì không? Tại sao chúng ta lại cố gắng ngăn chặn các bàn thắng?", ông bày tỏ. "Tại sao lại có luật kỳ lạ như vậy? Tôi phải nói rằng tôi thực sự không thích VAR nữa. Tôi là một trong những người từng ủng hộ và thực sự cảm thấy khá tội lỗi. Tôi chắc chắn đã sai khi VAR đang hủy hoại bóng đá".
Sinh năm 1960, Lineker là cầu thủ duy nhất đứng đầu danh sách ghi bàn trong lịch sử ba CLB (Leicester, Everton và Tottenham). Ông cũng từng khoác áo Barca, và chơi 80 trận cho tuyển Anh. Hiện, ông là bình luận viên nổi tiếng của bóng đá Anh.
Cựu tiền đạo Arsenal, Ian Wright đồng ý với phát biểu của Lineker, nói thêm rằng quy định của FA liên quan tới việc để bóng chạm tay trước khi ghi bàn là "luật lố bịch nhất trong tất cả các luật, không chỉ trong bóng đá".
Tình huống trọng tài VAR và trọng tài chính Hooper hiểu nhầm khi trao đổi, dẫn đến bàn của Luis Diaz không được công nhận vì lỗi việt vị trong trận Liverpool thua Tottenham 1-2 cuối tháng 9. Ảnh chụp màn hình
VAR gây tranh cãi từ vòng mở màn Ngoại hạng Anh mùa này. Trong trận Wolves thua 0-1 trên sân Man Utd, thủ môn Andre Onana lao thẳng vào Kalajdzic trong vòng cấm, nhưng trọng tài VAR Jonathan Moss không đề nghị trọng tài chính Simon Hooper kiểm tra màn hình. Kết quả là Wolves không được hưởng phạt đền, còn HLV Gary O'Neil phải nhận thẻ vàng do phản đối quyết định.
Trong trận Liverpool thua Tottenham 1-2 cuối tháng 9, khi Luis Diaz ghi bàn ở phút 34, trọng tài chính Simon Hooper cho rằng cầu thủ của Liverpool đã rơi vào thế việt vị. Trong khi đó, trọng tài VAR Darren England lầm tưởng Hooper công nhận bàn, nên trả lời "đã kiểm tra xong, không có vấn đề gì" khi được yêu cầu kiểm tra. Kết quả của sự hiểu lầm giữa hai trọng tài là quyết định sai được giữ nguyên, dẫn đến thất bại của Liverpool.
Tháng trước, HLV Mikel Arteta chỉ trích tổ trọng tài có quyết định ô nhục khi công nhận bàn thắng trong trận gặp Newcastle, dù VAR kiểm tra tình huống rất lâu với ba khả năng hủy bàn. Vì thế, HLV Tây Ban Nha bị Liên đoàn Bóng đá Anh FA cáo buộc vi phạm quy tắc E3.1 vì "những bình luận cấu thành hành vi sai trái vì xúc phạm các trọng tài và/hoặc gây bất lợi cho trận đấu và/hoặc khiến trận đấu bị mang tiếng xấu" và nguy cơ nhận án cấm chỉ đạo.
