"Khi Djokovic thực sự muốn, không ai thắng nổi cậu ấy", Ivanisevic nói sau khi học trò cũ giành HC vàng Olympic Paris. "Chỉ có người điên mới nghĩ Djokovic đã xuống dốc. Cậu ấy có thể thắng ở bất kỳ đâu, bất kể đối thủ bên kia lưới là ai".
HLV Ivanisevic (trái) thời còn dẫn dắt Djokovic giai đoạn 2018-2024. Ảnh: Reuters
Bằng việc thắng cả hai loạt tie-break trước Carlos Alcaraz hôm 4/8, Djokovic lần đầu giành HC vàng Olympic, qua đó hoàn tất "Super Slam" - bộ sưu tập mọi chức vô địch lớn nhất gồm Grand Slam, ATP Finals và Thế vận hội – điều mà trong lịch sử chỉ Andre Agassi làm được. Anh cũng trở thành tay vợt già nhất giành HC vàng Olympic (37 tuổi 76 ngày) và là người duy nhất vô địch đơn nam mà không thua set nào.
Ivanisevic im tiếng trước khi Djokovic chơi trận chung kết Olympic với Alcaraz, nhưng sau đó xuất hiện liên tục trên các phương tiện truyền thông Serbia để ca ngợi trò cũ. Ông từng dẫn dắt Nole ở Olympic Tokyo 2021, giải đấu thất bại thảm hại của hai thầy trò.
Ivanisevic ban đầu là cố vấn trong đội ngũ của Djokovic, khi HLV Marian Vajda còn tại vị. Huyền thoại Croatia tiếp quản nhiều công việc hơn từ hè 2019, khi Vajda dần lùi về phía sau. Với Ivanisevic trợ giúp, Djokovic liên tục đoạt Grand Slam và vươn tới độc chiếm kỷ lục 24 danh hiệu. Tay vợt Serbia cũng phá hàng loạt kỷ lục quan trọng của làng banh nỉ, như số tuần giữ số một thế giới, số ATP Finals, Masters 1000 trong giai đoạn sáu năm gắn bó cùng Ivanisevic.
Đầu năm nay, sau khi thua Australia Mở rộng, Djokovic quyết định sa thải Ivanisevic và vẫn chưa bổ nhiệm HLV chính thức. Thành công của tay vợt 37 tuổi tại Wimbledon và Olympic Paris cho thấy Nole hiện tại có lẽ không cần ai dẫn dắt.
Theo Ivanisevic, Djokovic gặp khó khăn mùa này vì vấn đề tâm lý. Sau đó tay vợt Serbia chịu thêm chấn thương gối nghiêm trọng ở Roland Garros. Tuy nhiên, khi giải quyết được những khó khăn đó, Djokovic đã trở lại với phong độ hủy diệt như cuối mùa trước.
"Tôi nghĩ Djokovic sẽ là ứng viên vô địch lớn nhất ở Mỹ Mở rộng và hy vọng cậu ấy giành Grand Slam thứ 25", Ivanisevic nói thêm. "Sau đó Djokovic có thể nghỉ hưu nhưng có lẽ anh chàng này sẽ không bao giờ nghỉ hưu. Cậu ấy vẫn tìm thấy động lực và nó sẽ lớn hơn nữa sau tấm HC vàng Olympic".
Mỹ Mở rộng sẽ khởi tranh sau ba tuần nữa, từ 26/8. Djokovic đã xác nhận bỏ sự kiện Canada Mở rộng ở Montreal tuần tới, và sẽ trở lại ở Cincinnati Masters để bảo vệ danh hiệu vô địch. Năm ngoái, Djokovic thắng Alcaraz 5-7, 7-6(7), 7-6(4) ở chung kết sự kiện này trong trận đấu được ATP đánh giá là hay bậc nhất lịch sử.
