Chặng 12 diễn ra đúng ngày Quốc khánh Pháp, có lộ trình dài 165,5 km từ Briancon đến Alpe d'Huez, với ba ngọn núi Col du Galibier, Col de La Croix de Fer và đoạn leo lên Alpe d'Huez. Các cua-rơ phải trải qua 13,8km leo liên tục với độ dốc trung bình 8,1% để cán đích gần khu nghỉ mát trượt tuyết Alpe d’Huez.
Người hâm mộ cổ vũ Pidcock khi anh gần về đích trên đỉnh Alpe d'Huez biểu tượng của Tour de France. Ảnh: AFP
Pidcock và Chris Froome - tay đua từng bốn lần đăng quang Tour de France năm 2013 , 2015 , 2016, 2017 - đã hợp lực khi xuống dốc tại Col du Galibier để bắt kịp nhóm dẫn đầu.
Tới chặng leo núi cuối cùng, vị trí dẫn đầu là màn đua tranh giữa Louis Meintjes, Froome, Pidcock, Neilson Powless và Giulio Ciccone. Năm cua-rơ này bỏ xa nhóm bám đuổi hơn sáu phút, gồm cả những ứng viên hàng đầu.
Giữa tiếng chuông bò và pháo sáng của hàng trăm nghìn người hâm mộ dọc đường, Pidcock tăng tốc để bỏ lại Powless và Ciccone, khi cách đích 10,5 km. Meintjes và Froome cố gắng cạnh tranh vị trí dẫn đầu nhưng cũng dần bỏ cuộc.
Pidcock - chuyên gia leo núi từng giành HC vàng Olympic Tokyo 2021 - thoát đi một mình để cán đích đầu tiên với thời gian 4 giờ 55 phút 24 giây, bỏ xa người thứ hai Louis Meintjes đến 48 giây.
Ở tuổi 22, Pidcock làm nên lịch sử khi trở thành tay đua trẻ nhất Tour de France giành chiến thắng trên đỉnh Alpe d’Huez thuộc dãy núi Alps miền Trung nước Pháp. Kỷ lục cũ thuộc về Lucho Herrera, khi cua-rơ Colombia cán đích đầu tiên trên đỉnh Alpe d’Huez năm 1984 lúc 23 tuổi.
"Đây chắc chắn là một trong những trải nghiệm tuyệt vời nhất của tôi trên đường đua xe đạp", Pidcock, cua-rơ từng vô địch đua xe đạp địa hình thế giới, nói. "Thật khó tả cảm giác lướt qua những lá cờ, những bàn tay cổ vũ của người hâm mộ và nhiều thứ khác nữa. Bạn không thể trải nghiệm điều đó ở bất kỳ nơi nào khác ngoài Alpe d'Huez tại Tour de France".
Froome đứng thứ ba khi cán đích sau Pidcock tới 2 phút 6 giây, và tiếp tục lỡ cơ hội thắng chặng đầu tiên kể từ vụ tai nạn suýt kết thúc sự nghiệp của anh ba năm trước. "Tôi đã cống hiến hết, và không có gì để hối tiếc", cua-rơ 37 tuổi nói sau chặng 12.
Jonas Vingegaard, trong ngày đầu mặc Áo Vàng, và đương kim vô địch Tadej Pogacar lần lượt xếp thứ năm và sáu khi cùng cán đích sau Pidcock 3 phút 23 giây. Kết quả này giúp Vingegaard bảo vệ Áo Vàng tổng sắp với thời gian 46 giờ 28 phút 46 giây, dẫn trước chính Pogacar 2 phút 22 giây. Trong khi đó, Wout van Aert giữ Áo Xanh với 313 điểm.
Hôm nay, Tour de France 2022 sẽ tiếp tục đua chặng 13 với hành trình bằng phẳng dài 193 km từ Le Bourg-d'Oisans to Saint-Etienne, Pháp.
Kết quả chặng 12 và các cuộc đua cá nhân.
