Chứng kiến pha va chạm đòi hỏi chính xác như bắn laser ấy, Im chỉ biết ôm đầu, còn đám đông tán thưởng ầm ĩ.
Sau khi đập vào đầu cán cờ, bóng văng ra ngoài khu cỏ rough, cách lỗ 15,2 mét. Từ đó, Im, với bóng trên triền dốc, vẫn chip vào green, thêm cú gạt nhỉnh ba mét chính xác, nhờ vậy giữ được par hố 17.
Hết "chuyện xui", Im sang hố 18 par4 và sẩy tay phần đầu. Do phát vào đám rừng, anh buộc lòng mất một cú giải vây để đưa bóng trở ra fairway, sau đó vướng bẫy cát trước green ở cú thứ ba, cách lỗ đến 11,5 mét. Nhưng từ đó, golfer Hàn bất ngờ dứt điểm hố 18 trong nỗ lực thoát ra.
Nhờ ghi par cả hai hố cuối vòng 3, Im giữ được điểm giải -8 cùng hy vọng tranh cup khi đứng thứ ba, sau Xander Schauffele -12 và Rory McIlroy -11, trên sân Quail Hollow par71.
Im năm nay 26 tuổi, vào PGA Tour từ 2019 và mang biệt danh "Người Sắt" vì đánh nhiều giải nhất đấu trường suốt ba mùa liên tục. Hai năm qua, anh đã chủ động cắt giảm lịch đấu cá nhân sau vài lần chấn thương.
Dù vậy, tính từ khi gia nhập PGA Tour, anh vẫn đạt tần suất tham chiến đáng nể - 33 giải mỗi năm. Trong hành trình đó, Im đã về nhì Masters 2020, lên ngôi vô địch Honda Classic 2020 cùng Shriners Children Open 2021, còn tiền thưởng gộp hiện ở mức 25,31 triệu USD.
Năm nay, PGA Tour bắt đầu gói mùa giải trong năm hành chính, với 36 giải thông lệ, từ đầu tháng 1 đến giữa tháng 8. Trong lịch đó, Im mới dự 12 giải, đạt thành tích cao nhất là T5 tại sự kiện mở màn, tên The Sentry ở Hawaii.
