"Quả là sự bổ sung tuyệt vời", Al Mubarak nói trên các kênh truyền thông của Man City ngày 18/6. "Quay trở lại cuộc trò chuyện với Haaland. Đó là cuộc trò chuyện đầu tiên của tôi sau khi cậu ấy ký hợp đồng. Nhưng điều khiến tôi ngạc nhiên về Haaland là sự tự tin kèm theo sự tôn trọng, và điều đó thật đặc biệt".
Al Mubarak tiết lộ, vào cuối buổi trò chuyện này, Haaland khẳng định được Man City đưa về với tham vọng đăng quang Champions League và hứa sẽ hoàn thành mục tiêu. "Những phát biểu đó là minh chứng cho sự vĩ đại của Haaland", chủ tịch Man City bày tỏ. "Nó cho thấy hành trình của Haaland, và điều đáng sợ là đây mới chỉ là khởi đầu".
Haaland mừng cup vô địch Champions League sau trận chung kết thắng Inter 1-0 trên sân Ataturk, Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ ngày 10/6. Ảnh: Lapresse
Sau khi cập bến Man City với giá 63 triệu USD, Haaland hòa nhập nhanh, ghi 52 bàn qua 53 trận trên mọi đấu trường, giúp CLB giành cú ăn ba lịch sử gồm Ngoại hạng Anh, Cup FA và Champions League.
Tính riêng Ngoại hạng Anh, tiền đạo Na Uy ghi 36 bàn và phá kỷ lục ghi nhiều bàn nhất trong một mùa do Alan Shearer và Andy Cole nắm giữ (cùng 34 bàn). Ở Champions League, Haaland cũng giành Vua phá lưới với 12 bàn, gồm kỷ lục ghi năm bàn trong trận thắng RB Leipzig 7-0 ở lượt về vòng 1/8 trên sân Etihad.
Theo Al Mubarak, điểm mạnh nhất của Haaland là tâm lý nhà vô địch và không bao giờ hài lòng, dù ghi một, hai hay thậm chí năm bàn trong một trận. "Tôi nhớ khi ghi năm bàn trong trận gặp Leipzig, Haaland nói với tôi rằng lẽ ra nên ghi thêm ba hoặc bốn bàn nữa", Al Mubarak kể. "Haaland không đùa đâu. Đó là tâm lý và công thức chiến thắng. Đó là điều vô hình, điều bất thường khiến bạn trở nên vĩ đại. Với Haaland, Man City đang có cầu thủ không thể tin được".
Chủ tịch Al Mubarak chia vui với Haaland sau khi Man City vô địch Ngoại hạng Anh. Ảnh: AP
Al Mubarak cũng ca ngợi Ilkay Gundogan là đội trưởng, đại diện cho Man City về sự chăm chỉ, cam kết, khiêm tốn, tinh thần chiến thắng, và luôn tỏa sáng ở những trận đấu lớn. Ông hy vọng có thể thuyết phục tiền vệ người Đức ở lại CLB, trước sự chèo kéo của Arsenal và Barca, nhưng nhấn mạnh tôn trọng mọi quyết định của Gundogan.
Mùa này, Gundogan, nắm băng thủ quân thay Fernandinho, tỏa sáng với 11 bàn và bảy kiến tạo giúp Man City giành cú ăn ba lịch sử, gồm cú đúp trong trận chung kết Cup FA thắng Man Utd 2-1. Theo The Times, Man City đã đề nghị gia hạn hai năm, kèm điều khoản kích hoạt một năm, nhưng Gundogan chưa đồng ý. Ngày 16/6, Man City đưa Gundogan vào diện hết hợp đồng, bên cạnh hai cầu thủ trẻ Terrell Agyemang và Rowan McDonald, cùng Benjamin Mendy, người đang phải đối mặt với phiên tòa tái thẩm về một tội danh hiếp dâm và một tội danh khác về tấn công tình dục.
