Hàn Quốc đang đứng 22 trên bảng thứ tự FIFA, hơn Thái Lan 80 bậc. Với trình độ chênh lệch, đại diện Đông Á được đánh giá cao hơn và dự báo sẽ thắng Thái Lan cả hai trận tại bảng C vòng loại hai World Cup 2026.
Chủ tịch FAT Nualphan đánh giá trận đấu trên sân khách vào ngày 21/3 sẽ rất khó khăn, đặc biệt khi Hàn Quốc rất tôn trọng và cảnh giác. Nhưng không vì thế mà bà từ bỏ hy vọng đội nhà gây bất ngờ. "Điều gì cũng có thể xảy ra trong bóng đá. Nên Thái Lan sẽ phải chiến đấu và hy vọng", nhân vật nổi tiếng với biệt danh Madam Pang nói trên trang chủ FAT.
Madam Pang (phải) gặp gỡ đội tuyển Thái Lan hôm 17/3, trước ngày sang Hàn Quốc. Ảnh: FAT
Cơ sở để Madam Pang tin tưởng là lần đội U19 Thái Lan, với nòng cốt là lứa 1993 của Chanathip Songkrasin, đánh bại Hàn Quốc 1-0 ở vòng loại U19 châu Á 2012. Chủ tịch FAT cho hay: "Tôi hy vọng bất ngờ sẽ đến một lần nữa, hoặc chí ít chúng tôi sẽ giành một điểm và đó cũng sẽ là điều rất lớn lao".
HLV tuyển Thái Lan Masatada Ishii cũng mong đạt được kết quả tốt trước Hàn Quốc. Ông đánh giá đối thủ có cầu thủ giỏi ở mọi vị trí, nhưng các cầu thủ Thái Lan sẽ tập trung vào bản thân. "Tôi không thể tiết lộ cách đối phó", nhà cầm quân Nhật Bản cho hay. "Nhưng cả đội sẽ cố gắng để đạt kết quả tốt nhất có thể".
Tính từ năm 1954, Thái Lan thắng 12, hòa 13 và thua 47 trận khi gặp Hàn Quốc. Trận thắng gần nhất của Thái Lan là tại ASIAD 1998, với tỷ số 2-1. Trong thế kỷ 21, hai đội mới hai lần chạm trán và Hàn Quốc đều thắng với tỷ số 3-0 ở ASIAD 2002 và 1-0 trong trận giao hữu năm 2016.
Chanathip Songkrasin (giữa) cùng đồng đội sang Hàn Quốc. Ảnh: FAT
Cơ hội chiến thắng lúc này của Thái Lan bị đánh giá thấp khi Hàn Quốc sở hữu nhiều ngôi sao tầm cỡ thế giới như Son Heung-min, Kim Min-jae hay Lee Kang-in. Nhưng Thái Lan có thể hy vọng ở việc Hàn Quốc chưa thể ổn định lại sau thất bại tại Asian Cup 2023 cùng vụ xô xát giữa Son Heung-min và Lee Kang-in, cộng thêm biến động lớn từ HLV Jurgen Klinsmann bị sa thải.
Thái Lan có mặt tại Hàn Quốc từ hôm qua 18/3, với 23 cầu thủ. So với Asian Cup 2023, lần này họ chào đón tiền vệ Chanathip Songkrasin trở lại sau chấn thương.
Thái Lan đang đứng nhì bảng C vòng loại hai World Cup 2026, với ba điểm, bằng Trung Quốc nhưng xếp trên nhờ hơn hiệu số bàn thắng bại (+1 so với -2). Trong khi đó, Hàn Quốc đứng đầu nhờ toàn thắng hai trận trước Singapore và Trung Quốc, ghi tám và không thủng lưới bàn nào.
Hàn Quốc đang được dẫn dắt bởi HLV tạm quyền Hwang Sun-hong. Trong khi đó, Thái Lan dưới sự dẫn dắt của HLV Nhật Bản Masatada Ishii đã gây ấn tượng tại Asian Cup 2023, khi vượt qua vòng bảng rồi thua Uzbekistan 1-2 ở vòng 1/8.
.jpg)
