Rubiales có mặt trên sân khấu lễ trao giải của FIFA sau trận chung kết World Cup nữ 2023 hôm 20/8 cùng các quan chức khác, gồm Chủ tịch FIFA Gianni Infantino, Hoàng hậu Letizia của Tây Ban Nha và Thủ tướng Australia Anthony Albanese.
Trên bục vinh quang, sau khi trao huy chương, Rubiales ôm, đặt hai tay lên đầu rồi hôn môi Hermoso. Sau đó, Chủ tịch RFEF vỗ nhẹ vào lưng khi cầu thủ số 11 rời đi.
Rubiales trong khoảnh khắc hôn môi Hermoso. Ảnh chụp màn hình
Rubiales dường như có quan hệ tình cảm với Hermoso. Trong video trực tiếp trên Instagram của cầu thủ chạy cánh Salma Paralluelo, Rubiales bước vào phòng thay đồ sau chung kết và nói với các cầu thủ Tây Ban Nha rằng RFEF sẽ chi trả toàn bộ cho chuyến đi tới đảo Ibiza, và đó là nơi ông sẽ kết hôn với Hermoso.
CNN đã liên hệ với người đại diện của Hermoso và các thành viên RFEF tại Australia về sự việc, nhưng chưa nhận được phản hồi. Tuy nhiên, trong một video trực tiếp trên Instagram, khi được hỏi về nụ hôn của Chủ tịch RFEF, Hermoso nói "Tôi không thích điều đó".
Nhưng trên Radio Marca, Rubiales cho rằng đây chỉ là "hai người thể hiện tình cảm một cách nhẹ nhàng" và không quan tâm tới "những kẻ ngu ngốc", ám chỉ những người phẫn nộ vì hành vi của ông. "Chúng tôi là những nhà vô địch và đó là những gì tôi quan tâm", Chủ tịch RFEF nói thêm.
Nhà báo Alberto Ortega của tờ El Confidencial thì chỉ trích Rubiales muốn là trung tâm của sự chú ý và việc hôn môi Hermoso là điều "kinh tởm". Phóng viên Colin Millar của Daily Mirror nhấn mạnh hành vi của Chủ tịch RFEF là "không ổn".
Ngoài Hermoso, Rubiales còn ăn mừng thái quá với nhiều người khác, như hôn lên má hay ôm một số cầu thủ khi nhận huy chương. Ông sau đó tham gia ăn mừng cùng một nhóm các thành viên của đội tuyển, rồi hôn lên má Olga Carmona - người ghi bàn duy nhất trong trận chung kết gặp Anh.
Rubiales là cựu cầu thủ, trưởng thành từ lò đào tạo trẻ Atletico, từng cùng Levante vô địch giải hạng Nhì Tây Ban Nha năm 2004 và lên chơi tại La Liga.
Sau khi giải nghệ năm 2009, Rubiales được bầu làm Chủ tịch Hiệp hội cầu thủ Tây Ban Nha rồi đắc cử Chủ tịch RFEF tháng 5/2018. Một trong những quyết định lớn đầu tiên của Rubiales là sa thải HLV Julen Lopetegui ngay trước khi Tây Ban Nha dự World Cup 2018, do HLV này lén lút đạt thoả thuận dẫn dắt Real Madrid.
