Để đưa mùa giải trở lại đúng hướng, Chelsea phải nhanh chóng tìm ra giải pháp cho đầu ra ở 1/3 cuối sân. The Blues gần như là đội ghi bàn ít nhất trong top 10 Premier League, chỉ mới có 20 bàn trong 16 trận đã đấu mùa này. Trong khi đó, Man City ghi tới 44 bàn thắng trong cùng số trận đấu.
Chelsea thiếu sự quyết đoán
Tìm cách biến quyền kiểm soát bóng thành những cơ hội rõ ràng là vấn đề ưu tiên của huấn luyện viên trưởng Graham Potter giai đoạn này. Chelsea có thời lượng kiểm soát bóng trung bình trên 59%, phần lớn là cầm bóng bên phần sân đối phương, nhưng độ sát thương của những đường chuyền lại rất thấp.
Quá nhiều cầu thủ muốn bóng đến chân thay vì thực hiện các pha di chuyển không bóng kéo giãn không gian. Chính điều này khiến Chelsea gặp khó khăn trong việc kéo các hậu vệ đối phương ra khỏi vị trí.
Trận hòa 1-1 với Nottingham là minh chứng rõ nét nhất, khi Chelsea cầm bóng tới 72%, thực hiện 697 đường chuyền so với 256 của đối thủ. Tuy nhiên, Nottingham mới là đội có nhiều các pha tấn công nguy hiểm hơn (41 so với 38) và thực hiện số cú dứt điểm nhiều gần gấp đôi với tỷ lệ chính xác hơn gấp đôi (12 (5) so với 7 (2)).
Mặc dù Chelsea thi đấu ít hơn 1 trận so với hầu hết các đội khác, nhưng những thống kê về hàng công của họ khiến NHM cảm thấy ngán ngẩm. The Blues tung ra trung bình 11 cú dứt điểm/trận nhưng tạo ra rất ít cơ hội nguy hiểm với số bàn thắng kỳ vọng chỉ đứng thứ... 15. xG của Chelsea chỉ là 18,3 và có một khoảng cách rất xa so với Arsenal (33,32) hay Man City (34,29).
Thiếu vắng Reece James
Chấn thương của các hậu vệ cánh Ben Chilwell và Reece James chắc chắn sẽ khiến Chelsea gặp rất nhiều bất lợi.
James đặc biệt có tầm ảnh hưởng trong cách chơi của Chelsea, khi thực hiện 24 đường chuyền vào vòng cấm từ tình huống mở mùa này, nhiều hơn bất kỳ cầu thủ The Blues nào bất chấp chỉ góp mặt trong một nửa số trận đấu của họ.
Vắng James, Chelsea cũng bỏ lỡ tốc độ trong các đợt lên bóng. Khi James phối hợp với Raheem Sterling, bộ đôi này thường xuyên di chuyển đến khu vực đáy biên bằng những pha hoán đổi vị trí nhanh chóng.
Thành tích của Chelsea khi có và không có James có sự khác biệt rõ rệt. Họ đã giành được 19 trong số 25 điểm trong các trận đấu có sự góp mặt của cầu thủ 23 tuổi.
Cesar Azpilicueta quen với việc hỗ trợ tiền đạo cánh từ phía sau hoặc bên trong hơn là tạo ra những tình huống phối hợp bên ngoài giống James và Sterling.
Sterling - Mount - Havertz là chìa khóa tấn công
Phần lớn lối chơi tấn công của Chelsea xoay quanh sự đóng góp của Sterling, Kai Havertz và Mason Mount. Sterling tạo ra nhiều cơ hội nhất từ các pha bóng sống (22), nhưng chỉ giúp anh đứng ở vị trí thứ 14 tại Ngoại hạng Anh, với Mount tiếp theo (14) ở vị trí thứ 57.
Ba cầu thủ đó cũng tạo ra nhiều nỗ lực dứt điểm nhất về phía khung thành đối phương, với Christian Pulisic là cầu thủ duy nhất còn lại có cú sút vượt qua hai con số trong mùa giải cho đến nay.
Khi so sánh mức độ lan rộng của các mối đe dọa tấn công mà Chelsea sở hữu so với các đối thủ trong nhóm 'Big Six', rõ ràng là HLV Potter phải khai thác nhiều hơn từ các thành viên khác trong đội của mình.
Về mặt chiến thuật, Chelsea thiếu sự năng động và đa dạng, không đủ cá nhân đưa mình vào những vị trí mà họ có thể tác động đến trận đấu bằng một cú sút hoặc một đường chuyền quan trọng.
Chuyến viếng thăm của Man City sẽ là câu trả lời cho tham vọng của Chelsea trong việc cạnh tranh một suất trong Top 4. Nhưng để tạo ra một cú hích thực tế cho điều này, Chelsea cần phải cải thiện đáng kể khả năng tấn công và sự sáng tạo của mình.
