Trước khi vào trận, Chelsea được đánh giá cao hơn hẳn đối phương không chỉ với đội ngũ chất lượng hơn, mà còn bởi phong độ những trận gần nhất. Họ bất bại 9 trận dưới triều đại Potter, so với một Brighton chưa thắng trận nào ở Ngoại hạng Anh dưới quyền Roberto De Zerbi - người kế nhiệm Potter. Brighton hòa hai thua ba trong năm trận liên tiếp dưới quyền De Zerbi, trái hẳn phong độ thăng hoa trước đó với Potter.
Trossard mở tỷ số cho Brighton ở phút thứ 5. Ảnh: Reuters
Nhưng bất ngờ xảy ra. Ngay phút thứ 5, Leandro Trossard lừa qua cả Kepa rồi sút vào khung thành bỏ trống của Chelsea, mở tỷ số. Cầu thủ người Bỉ ghi bàn thứ năm dưới quyền De Zerbi và là bàn thứ ba vào lưới một ông lớn, sau khi làm tung lưới Liverpool và Man City ở các vòng gần đây.
Bàn thua mở ra trận đấu thê thảm của Chelsea. Lần lượt phút 14 và 42, họ thủng lưới thêm hai lần nữa, đều là những pha phản lưới nhà. Phút 14 là cú đá dội xà đập xuống gôn nhà của Ruben Loftus-Cheek - người đá hậu vệ phải trận này. Sang phút 42, sau pha căng ngang của hậu vệ trái Brighton Pervis Estupinan, Trevoh Chalobah xoài người chạm chân, vô tình khiến bóng đổi hướng làm bó tay thủ môn Kepa.
Vừa bị Casemiro cắt đứt chuỗi sạch lưới ở vòng trước, Kepa nhận liền ba bàn thua vòng này. Thủ môn người Tây Ban Nha bị Potter thay ngay sau giờ giải lao, lấy chỗ bằng Edouard Mendy. Nguyên nhân chưa được xác định, nhưng có thể do Kepa dính chấn thương cơ.
Havertz trong tình huống bị hậu vệ Brighton cô lập ở sát đường biên. Ảnh: chelseafc.com
Nhưng Mendy cũng không cứu được Chelsea. Bàn thua cuối của đội bóng London đến ở phút 92. Hậu vệ phải Pascal Gross kết liễu Chelsea ở nhịp dứt điểm thứ ba, sau khi thủ thành người Pháp đẩy hai cú dứt điểm trước đó. Nó khiến bàn gỡ 1-3 của Kai Havert phút 48 chỉ còn ý nghĩa danh dự.
Chelsea rất nỗ lực hòng rút ngắn cách biệt ở hiệp hai. Từ phút 46 đến 60, đội bóng của Potter cầm bóng lên đến 71%, nhưng không tạo nhiều cơ hội. Nếu có, nó cũng bị thủ thành Robert Sanchez cản phá. Tổng cộng, Sanchez có 7 pha cứu thua thành công trận này cho Brighton, hơn cả Kepa lẫn Mendy cộng lại (5).
Chelsea bất lực trước sự lỳ lợm của chủ nhà, và phải chấp nhận thua trận đầu tiên dưới thời Potter. Đây cũng là lần đầu Brighton thắng Chelsea ở giải vô địch Anh. Thất bại khiến đội bóng của Potter giậm chân thứ năm trên bảng xếp hạng. Họ sẽ bị Man Utd vượt nếu "Quỷ Đỏ" đánh bại West Ham ngày mai 30/10.
Potter vỗ tay cảm ơn người hâm mộ sau khi Chelsea thua đội bóng cũ của ông. Ảnh: Reuters
Vòng sau, Chelsea sẽ đại chiến Arsenal ở Stamford Bridge. Nhưng trước đó, họ tiếp Dinamo Zagreb ngày 3/10 ở lượt cuối vòng bảng Champions League. Trong khi đó, Brighton làm khách Wolves ở vòng 15 Ngoại hạng Anh.
Đội hình thi đấu
Brighton: Sanchez, Gross, Webster, Dunk (c), Estupinan, March, Mac Allister, Caicedo, Mitoma (Lamptey 72’), Lallana (Enciso 64’), Trossard (Sarmiento 86’)
Chelsea: Kepa (Mendy 46’), Chalobah, Thiago Silva (c), Cucurella (Chilwell 64’), Pulisic (Broja, 79’), Kovacic, Loftus-Cheek, Sterling ((Aubameyang 64’), Mount, Gallagher (Ziyech 79’), Havertz
