McLaughlin thành nữ VĐV đầu tiên chạy 400m rào dưới 51 giây, ở giải điền kinh thế giới tại thành phố Eugene, bảng Oregon, Mỹ hôm 22/7. Ảnh: Reuters
Qua một tuần thi đấu không có kỷ lục thế giới nào được tạo ra ở Oregon, niềm kỳ vọng đặt lên McLaughlin ở chung kết 400m rào. VĐV Mỹ 23 tuổi đã không làm giới chuyên môn thất vọng khi phá sâu kỷ lục cũ do chính cô lập ra hôm 25/6, tới 0,73 giây.
Thành tích 50,68 giây của McLaughlin cũng hơn người về nhì Femke Bol tới 1,59 giây. Còn nhà vô địch năm 2019 Dalilah Muhammad đoạt HC đồng với 53,13 giây. Kết quả 50,68 giây còn cao hơn tám VĐV nam dự nội dung này ở giải thế giới năm nay.
McLaughlin cũng vượt qua Usain Bolt để thành VĐV trẻ thứ hai lịch sử lập hat-trick, gồm vô địch thế giới, HC vàng Olympic và kỷ lục thế giới. Chỉ có Kenenisa Bekele (Ethiopia) tạo hat-trick ở tuổi trẻ hơn, 22, năm 2004 ở cự ly 10.000m nam.
Động tác vượt rào của McLaughlin tại chung kết hôm 22/7. Ảnh: Reuters
Ở bốn cuộc thi gần nhất, McLaughlin đều tạo kỷ lục thế giới, nhưng cô dường như chưa hài lòng với thành tích 50,68 giây. Sau khi thấy thông số đó, cô lắc đầu và không tỏ ra vui mừng. "Tôi đã nghĩ mình phải đạt được kết quả tốt hơn thế", McLaughlin nói. "Nhưng dù sao sub-51 cũng là thành công với tôi".
Các đối thủ cũng cảm nhận được sự vượt trội của McLaughlin. Á quân Bol nói: "Cô ấy thật điên rồ, khi bỏ cách chúng tôi quá xa. Có lúc tôi tự nhủ liệu mình có đang chạy tốt không. Sau khi thấy thông số của cô ấy, tôi phải thốt lên kinh ngạc".
McLaughlin đã làm được tất cả ở nội dung 400m rào, và cô đang hướng tới việc chinh phục nội dung 400m trơn. Thành tích tốt nhất của cô ở nội dung này là 50,07 giây từ tháng 3/2018. HLV Bob Kersee cho biết học trò của ông muốn xô đổ kỷ lục 400m nữ 47,60 giây đã tồn tại 37 năm của Marita Koch (Đức). "Tôi sẽ làm những gì thầy Kersee dạy bảo. Mọi chuyện đều có thể xảy ra", McLaughlin nói.
400m rào nữ là nội dung duy nhất Việt Nam có đại diện tại giải thế giới, với nhà vô địch Asiad Quách Thị Lan. Nhưng Lan không thể vượt qua vòng heat, với kết quả 58,84 giây.
McLaughlin từ lâu đã được coi là thần đồng điền kinh, khi góp mặt ở Olympic Rio 2016 ở tuổi 17. Cô đã đoạt hai HC vàng Olympic Tykyo ở nội dung 400m rào và 4x400m tiếp sức nữ.
