Theo Solhekol, sự khác biệt đến từ việc lễ bốc thăm sẽ có sự tham gia của cả máy tính. Chi tiết hơn, 36 đội được chia thành 4 nhóm hạt giống, mỗi đội bốc lần lượt 2 lá thăm ở mỗi nhóm để tìm ra 8 đối thủ của mình.
Nếu bốc thủ công theo thể thức mới thì lễ bốc thăm sẽ mất từ 3 đến 4 giờ. Không chỉ mất thời gian, ban tổ chức còn phải chuẩn bị tới 900 quả bóng cho khâu này. Để thủ tục bớt phức tạp UEFA sẽ sử dụng máy tính để rút ngắn thời gian xuống còn 35 phút theo dự kiến. Theo đó, các đội sẽ được bốc lần lượt theo cách thủ công. Bốc tới đội nào máy tính sẽ chọn ngẫu nhiên 8 đối thủ cho đội bóng ấy.
Với việc số lượng các CLB tham dự Champions League được tăng lên, các đội sẽ tính điểm gộp chung thay vì chia bảng. Thể thức này đảm bảo mỗi đại diện sẽ thi đấu 8 trận, gồm 4 trận sân nhà và 4 trận sân khách. Như vậy cũng có nghĩa, số trận đấu sẽ tăng lên 189 thay vì chỉ có 125 trận như trước đây.
Ở giai đoạn này, 8 đội có thành tích tốt nhất sẽ tự động đủ điều kiện vào vòng loại trực tiếp. Về phần mình, những đội xếp từ vị trí thứ 9 đến thứ 24 sẽ thi đấu play-off hai lượt để xác định những tấm vé còn lại.
Kể từ vòng 1/8, hệ thống hạt giống tương tự như ở môn quần vợt cũng được thiết lập. Điều này giúp đảm bảo 4 đội đứng đầu sẽ tránh được nhau cho đến vòng bán kết. Đáng chú ý, 2 đội hạt giống cao nhất sẽ chỉ gặp nhau nếu cùng vào đến trận chung kết.
