LĐBĐ Thái Lan (FAT) thông báo hôm nay 7/1 rằng họ đôn tiền vệ Picha Autra lên tuyển, thay vị trí của Ekanit ngay lập tức.
"Ekanit viện lý do muốn có cơ hội tham gia giai đoạn tiền mùa giải của Urawa Reds tại J-League 2024", FAT thông báo. "CLB này vừa thay HLV Maciej Skorża bằng ông Per-Mathias Hogmo, nên Ekanit muốn gây ấn tượng với tân HLV".
Tiền vệ Ekanit Panya trong trận Thái Lan thua Nhật Bản 0-5 trên sân Quốc gia ở Tokyo ngày 1/1/2024. Ảnh: FAT
Ekanit 25 tuổi, là thành viên tuyển Thái Lan vô địch AFF Cup 2022. Anh được Muangthong United cho Urawa Reds mượn ở mùa 2023, nơi anh đá 11 trận trên mọi đấu trường, hầu hết dự bị vào sân, ghi một bàn. Tiền vệ này đã chơi 20 trận cho đội tuyển, ghi một bàn, nhưng không cạnh tranh được vị trí chính thức nếu Thái Lan đủ quân.
Dù vậy, quyết định của Ekanit vẫn vấp phải phản ứng từ người hâm mộ. Trên fanpage của FAT, tài khoản Lovebigbirm bình luận: "Chơi bóng với một lá cờ trên ngực áo lại không quan trọng bằng một CLB sao? Phần lớn cầu thủ đều mơ có một lá cờ trên áo". Sitipon.Sihasen phản hồi: "Nếu nguyên nhân thực sự là vậy, tôi mong anh ấy nghỉ đội tuyển một thời gian dài". Còn Krissada.mk viết: "Vậy mà Thái Lan đặt mục tiêu dự World Cup sao?".
Theo báo Thái Lan Khaosod, HLV Masatada Ishii không có lựa chọn nào khác là gọi Picha lên tuyển, mà không thuyết phục Ekanit thay đổi quyết định. Còn Thai Post viết: "Ekanit sợ bị mất vị trí khi Urawa Reds có HLV mới. Giai đoạn tiền mùa giải là dịp để tân HLV đánh giá năng lực cầu thủ".
Ekanit là cầu thủ Đông Nam Á đầu tiên có tên trong danh sách FIFA Club World Cup, khi Urawa Reds dự giải này cuối năm ngoái. Tuy nhiên, tuyển thủ Thái Lan dự bị cả ba trận, không được vào sân.
J-League 2024 diễn ra từ 23/2 đến 8/12, còn Urawa Reds là một trong 11 đội từng vô địch. Asian Cup 2023 diễn ra từ 12/1 đến 10/2/2024, khi Thái Lan ở bảng F cùng Arab Saudi, Kyrgyzstan và Oman. Vòng bảng sẽ kết thúc ngày 25/1, vì thế nếu dự Asian Cup, Ekanit sẽ lỡ vài tuần đầu tiên CLB tập luyện dưới trướng HLV Hogmo.
