Ngay sau khi FIFA công bố quyết định tước quyền đăng cai của Indonesia, ban huấn luyện đội bóng triệu tập cầu thủ để thông báo. Trợ lý HLV Nova Arianto và một vài cầu thủ bật khóc sau khi nghe tin. Tại vòng loại U20 World Cup 2023, cũng là giải U20 châu Á, Indonesia dừng bước ngay vòng bảng nên không có suất đi tiếp.
Cầu thủ U20 Indonesia khóc khi nghe thông báo nước nhà mất quyền đăng cai U20 World Cup 2023 tại Jakarta hôm 29/3, khiến họ không còn được dự giải. Ảnh: PSSI
Tiền đạo Hokky Caraka nói rằng anh không biết phải làm gì sau khi U20 Indonesia không còn được dự giải với tư cách chủ nhà. "Chẳng phải các bạn vẫn nói Indonesia dự giải này chỉ để lót đường hay sao", Caraka viết trên Instagram hôm 30/3. "Nhưng ngay cả thế, chúng tôi cũng đã tập luyện như điên trong một năm ngay, mỗi ngày ba, bốn buổi. Các bạn không hiểu được chúng tôi đã mệt mỏi và chịu áp lực thế nào. Giờ thì chuyện này ập đến".
Tiền vệ Arkhan Fikri nằm trong nhóm cầu thủ khóc khi biết tin. Anh cho biết bản thân sinh ra ở một ngôi làng, nhưng có cơ hội dự sân chơi World Cup. Gia đình Fikri liên tục gọi điện hỏi thăm bao giờ Indonesia mới bán vé dự giải, để họ có thể đến xem anh trực tiếp thi đấu. "Chúng tôi đã trải qua biết bao khó khăn, đau khổ trên sân tập", Fikri nói trên kênh Kompas và khóc giữa chừng. "Tôi vừa buồn vừa giận dữ, nhưng không biết phải trách ai".
Tiền vệ Marselino Ferdinan cho rằng "giấc mơ đã vỡ vụn", còn trung vệ đội trưởng Muhammad Ferarri nói: "Các người đã hài lòng chưa khi phá huỷ giấc mơ lớn của chúng tôi? Không thể tưởng tượng nổi những gì chúng tôi đã phải hy sinh để dự giải này. Chúng tôi đã mất biết bao năng lượng, tinh thần, mồ hôi và cả máu, nhưng họ lại huỷ giải chỉ vì một lý do chính trị".
FIFA thông báo quyết định hôm 29/3, nhưng không nói rõ nguyên nhân. Vài ngày trước đó, Tổng thống Indonesia Joko Widodo cho biết nếu U20 Israel được dự giải ở nước này, quan hệ giữa Indonesia với Palestine không thay đổi vì thể thao không dính đến chính trị. Đại diện Palestine cũng nói điều tương tự.
Tuy nhiên vài ngày qua, nhiều cuộc biểu tình xuất hiện ở Indonesia, nhằm phản đối U20 Israel tới Indonesia thi đấu. LĐBĐ Indonesia (PSSI) có lúc đã tính đến khả năng cho bảng đấu có Israel chơi ở Singapore, nhưng không được chấp thuận. Chủ tịch PSSI Erick Thohir đã thương lượng với Chủ tịch FIFA Gianni Infantino ngay trước thông báo chính thức, nhưng bất thành. "Chúng tôi đã cố hết sức", Thohir nói.
Caraka và vài cầu thủ U20 Indonesia tích cực bình luận trên mạng xã hội chỉ trích động thái của Thị trưởng tỉnh Central Java, ông Ganjar Pranowo. Theo Kompas, ông Pranowo lên tiếng mạnh mẽ bậc nhất về việc ngăn Israel tới Indonesia thi đấu. Những bình luận của CĐV Indonesia cho rằng ông Pranowo muốn lấy lòng những người theo đạo Hồi trước cuộc bầu cử Tổng thống năm 2024.
