Với vỏn vẹn 3 lần đấu trí, Rudi Garcia không phải là đối thủ quá nhiều duyên nợ với Ancelotti. Tuy nhiên, vị chiến lược gia người Pháp lại gắn liền với một giai đoạn thăng trầm trong sự nghiệp của Carletto. Đó là khoảng thời gian ông dẫn dắt PSG từ cuối năm 2011 đến giữa năm 2013.
Tháng 12/2011, Ancelotti lúc đó đang thất nghiệp sau khi chia tay Chelsea, được bổ nhiệm dẫn dắt PSG thay Antoine Kombouare. Thời điểm chiến lược gia người Italia tiếp quản ghế lái trưởng, đội chủ sân sân Parc des Princes vẫn dẫn đầu Ligue 1. Nhưng dưới sự lèo lái của Carletto, PSG cuối cùng chỉ cán đích ở vị trí thứ 2 khi mùa 2011/12 kết thúc.
Khoảng cách chung cuộc giữa họ với đội vô địch Montpellier chỉ là 3 điểm. Và tuy hai đội cùng có hiệu số là +34, nhưng PSG lại ghi được nhiều bàn thắng hơn. Điều này có nghĩa là nếu 1 trong 5 thất bại mà họ đã phải nhận ở Ligue 1 mùa 2011/12 được “chuyển hóa” thành chiến thắng, thì PSG mới là đội vô địch.
- Nhận định trận Napoli vs Real Madrid
Nhưng dĩ nhiên, chữ nếu này không xảy ra và Ancelotti đã không thể bỏ Paris vào trong một cái chai. Và không phải ai khác, chính Rudi Garcia đã góp phần ngáng chân đội bóng thủ đô nước Pháp ở mùa giải đáng quên ấy. Trong cuộc chạm trán đầu tiên giữa hai người ở vòng 34 của Ligue 1 mùa 2011/12, Lille của Rudi Garcia đã đánh bại PSG của Ancelotti với tỷ số 2-1.
Một năm sau, Carletto đã đòi lại cả gốc lẫn lãi khi PSG thắng Lille cả hai lượt trận, và đăng quang tại Ligue 1 mùa 2012/13. Cuối mùa giải ấy, cả hai cũng cùng chia tay nước Pháp. Ancelotti tới Tây Ban Nha để dẫn dắt Real Madrid, còn Rudi Garcia sang Italia nắm Roma.
Số phận sau đó đã đẩy họ xa dần khỏi bóng đá đỉnh cao. Sau Real Madrid, Ancelotti lần lượt nắm Bayern Munich, Napoli và chạm đáy sự nghiệp tại Everton. Kết thúc 3 năm gắn bó với Roma, Garcia cũng về lại nước Pháp để dẫn dắt Marseille và Lyon. Hai cái tên này chút nữa đã gặp nhau ở giao điểm Goodison Park, nơi Ancelotti chia tay vào mùa Hè năm 2021 để trở lại Real Madrid, và Garcia được chấm để thay thế Carletto.
Nhưng dù đang thất nghiệp ở thời điểm ấy, chiến lược gia người Pháp vẫn từ chối Everton. Để rồi 1 năm sau, ông chuyển đến Saudi Arabia cầm CLB Al Nassr. Và đây chính là nơi đánh dấu thời điểm tồi tệ nhất trong sự nghiệp của Rudi Garcia, khi ông phải ra đi sau chưa đầy 10 tháng làm việc, mà nguyên nhân được cho là có liên quan tới Cristiano Ronaldo.
Giới truyền thông khẳng định, sự bất mãn của CR7 với những điều chỉnh chiến thuật của Garcia là lý do chủ yếu khiến HLV này phải chia tay Al Nassr. Dù Ronaldo sau đó vẫn gửi lời tri ân tới chiến lược gia người Pháp trên Instagram, hành động này vẫn không xóa đi thực tế là Garcia đã mất ghế vì quyền lực của ngôi sao người Bồ Đào Nha. Mà ai cũng biết, Ronaldo từng là học trò cưng của Ancelotti ở Real Madrid.
Carletto là người khai sinh ra bộ ba khét tiếng B-B-C (Bale - Benzema - Cris Ronaldo), từng khiến cả La Liga và châu Âu e sợ. Dưới bàn tay của chiến lược gia người Italia, Ronaldo cũng trải qua mùa giải đẹp nhất sự nghiệp của mình, khi ghi tới 61 bàn sau 54 trận ở mọi đấu trường mùa 2014/15. Nhưng cũng chính cậu trò cưng của Ancelotti lại là người bẻ ghế của Garcia.
Giờ thì cả hai ông thầy cũ của Ronaldo đều đã trở lại với bóng đá đỉnh cao, và thậm chí còn chuẩn bị gặp lại nhau ở Champions League. Nhưng không biết cho màn đấu trí thứ 4 này, Rudi Garcia có dành sự bất ngờ nào cho người đồng nghiệp danh tiếng Ancelotti. Giống như khi ông từng làm, lúc Carletto mới chân ướt chân ráo đến làm việc tại nước Pháp.
Joe Cole đánh giá Rudi Garcia cao hơn Ancelotti
Joe Cole từng nhận xét Rudi Garcia là HLV giỏi nhất mà anh từng biết. Cựu tiền vệ giờ là chuyên gia của kênh BT Sport phát biểu trên tờ The Athletic hồi tháng Hai: “Khi tới Lille, tôi đã 29 tuổi và từng làm việc với Jose Mourinho và Carlo Ancelotti. Nhưng tôi đã học được từ Rudi Garcia nhiều hơn bất kỳ HLV nào trước đó về chiến thuật”. Cole là học trò của HLV Garcia ở mùa 2011/12, khi chơi cho Lille theo hợp đồng cho mượn từ Liverpool.
