Canelo bị tổn thương nặng ở cổ tay trái sau trận thắng Golovkin. Ảnh: USA Today
"Tôi cần phẫu thuật tay trái sau trận đấu hôm nay", Canelo nói sau khi thắng điểm trọng tài tại T-Mobile, Las Vegas tối 17/9. "Chấn thương này khá phiền phức, khiến tôi không thể cầm một cái ly. Nó thực sự tồi tệ. Nhưng tôi là một chiến binh, và đó là lý do tôi ở đây".
Trên võ đài T-Mobile, Canelo nhỉnh hơn trong tám hiệp đầu và đều nhận điểm 10 từ trọng tài, hơn Golovkin một điểm. Bất ngờ đến ở bốn hiệp cuối, khi Golovkin vùng lên tấn công và chiếm ưu thế dù đã 40 tuổi, hơn nhà vô địch hạng siêu trung tới tám tuổi. Tuy nhiên, nỗ lực muộn màn không giúp võ sĩ Kazakhstan giành các đai vô địch của đối thủ.
Sau 12 hiệp không có knock-out, đôi bên phải phân định thắng thua bằng điểm trọng tài, và Canelo được xử thắng 115-113, 115-113 và 116-112, qua đó bảo vệ thành công năm đai vô địch hạng siêu trung, gồm WBA Super, WBO, IBF, WBC và The Ring. Hồi tháng 11/2021, anh hạ knock-out kỹ thuật Caleb Plant ở hiệp 11 để thống nhất các đai vô địch này.
Báo Anh Sunsport nhận định đây là chiến thắng thuyết phục nhất của Canelo trong ba trận gặp Golovkin. Đôi bên hòa trong màn thượng đài đầu tiên năm 2017, dù Golovkin thắng Canelo trong 10 trên tổng số 12 hiệp theo thống kê từ Compubox. Cụ thể, trọng tài Dave Moretti chấm 115-113 cho Golovkin, Adalaide Byrd chấm 118-110 nghiêng về Canelo, còn Don Trella chấm 114-114.
Màn tái đấu giữa hai võ sĩ năm 2018 tiếp tục gây tranh cãi, khi Canelo thắng theo điểm trọng tài để giành các đai hạng siêu trung của đối thủ. Cụ thể, trọng tài Dave Moretti và Steve Weisfeld chấm 115-113 nghiêng về Canelo, còn Glenn Fieldman chấm 114-114. Trong số 18 hãng truyền thông chấm điểm trận này, 10 hãng chấm Golovkin thắng, bảy hãng nhận định kết quả hòa và chỉ một hãng chấm Canelo giành đai vô địch. Màn thượng đài này được tạp chí The Ring bầu chọn là "Trận đánh tiêu biểu của năm 2018".
Giải quyết xong ba trận đánh với Golovkin, Canelo nhấn mạnh mục tiêu tiếp theo là phục thù Dmitry Bivol - nhà vô địch WBA. Sau khi trở thành nhà vô địch tuyệt đối đầu tiên trong lịch sử hạng siêu trung, võ sĩ Mexico tham vọng tiến lên hạng bán nặng bằng cách thách đấu Bivol. Nhưng Canelo lép vế và thua Bivol theo điểm trọng tài, cũng tại võ đài T-Mobile hồi tháng 5/2022. "Hãy chờ xem điều gì sẽ xảy ra ở trận đánh đó. Trận đánh đó rất quan trọng với di sản, niềm tự hào của tôi, với đất nước, với gia đình tôi, với tất cả mọi thứ. Lần này, tôi sẽ đánh bại Bivol", Canelo tự tin.
Theo Boxing Scene, Canelo nhận ít nhất 45 triệu USD, còn Golovkin bỏ túi 25 triệu USD sau màn thượng đài ở Las Vegas ngày 17/9. Trong trận đánh đầu tiên năm 2017, Canelo thu về 41 triệu USD, còn Golovkin kiếm 20 triệu USD. Con số này ở lần tái đấu năm 2018 lần lượt là 49 triệu USD và 20 triệu USD. Golovkin cũng khẳng định không giải nghệ dù đã 40 tuổi, và nhiều khả năng sẽ trở lại hạng trung, nơi anh giữ đai WBA và IBF.
