Nhóm lên tiếng mạnh nhất mấy ngày gần đây đến từ đảng Dân chủ. Trong đó, Thượng nghị sĩ Richard Blumenthal và Chris Murphy đại diện bang Connecticut đã nhất trí cùng người đồng cấp Dick Durbin ở Illinois theo dõi sát diễn biến và tìm cách ngăn chặn.
"Thật kỳ cục khi cách đây chỉ vài tháng, các quan chức PGA Tour đã vào văn phòng tôi để nói về việc người Saudi, do tội ác nhân quyền ở nước họ, không đủ tiêu chuẩn để nắm cổ phần trong một môn thể thao lớn tại Mỹ. Giờ PGA Tour quay ngoắt như thế, khiến tôi nghĩ họ cũng không thực sự quan tâm nhân quyền", thượng nghị sĩ Murphy viết trên Twitter ngày 6/6. Ông đả kích ngay khi biết tin tổ chức chủ quản đấu trường golf hạng nhất Mỹ cùng đồng minh DP World Tour lập liên doanh với PIF Saudi - chủ sở hữu LIV Golf League.
Phil Mickelson là một trong những ngôi sao gia nhập LIV Golf League - hệ thống nhận hậu thuẫn tài chính từ PIF Saudi. Ảnh: AP
Trong khi đó, nghị sĩ Blumenthal nói PGA Tour, qua thỏa thuận đó, đã ra giá cho nhân quyền cũng như phản bội lịch sử lâu đời của các môn thể thao và các vận động viên đã cống hiến vì sự tiến bộ xã hội. "Tôi sẽ theo dõi cấu trúc thương vụ và các ẩn ý của nó", chính khách này nói.
Mới đây, nghị sĩ John Garamendi ở California, cũng phe Dân chủ đã giáng thêm đòn pháp lý vào PGA Tour khi giới thiệu dự luật "Không miễn thuế đối với thể thao chuyên nghiệp". Tổ chức chủ quản PGA Tour hiện được miễn thuế thu nhập doanh nghiệp do thuộc diện phi lợi nhuận nhóm 501c6.
Nghị sĩ Garamendi nói Saudi Arabia không được phép lấy PGA Tour để che đậy tiếng xấu nhân quyền, còn Đặc phái viên PGA Tour Jay Monahan là kẻ đạo đức giả khi tạo điều kiện xúc tiến điều đó và xem thường những đấu thủ thành viên đã từ chối cả trăm triệu USD để đứng về chính nghĩa.
Nhưng Ban lãnh đạo PGA Tour khẳng định họ hợp tác với với PIF Saudi để chấm dứt chia rẽ trong golf sau gần hai năm xem nhau là kình địch.
Trên Golf Channel ngày 8/6, Jimmy Dunnes - Phó Chủ tịch Hội đồng chính sách PGA Tour - nhấn mạnh mục đích triển khai thương vụ gây sốc golf hiện đại. Ông nói: "Chúng tôi muốn chấm dứt tình trạng thù nghịch".
Thông điệp "thống nhất golf" đã được đề cập hôm 6/6, ngay trong tiêu đề văn bản công bố PGA Tour, DP World Tour và PIF Saudi - đại cổ đông quyết định LIV Golf League sẽ đồng sở hữu tư cách pháp nhân, qua đó gộp hoạt động thương mại cả ba đấu trường. Và khi PGA Tour nhận PIF Saudi làm đối tác, hai bên cũng chấm dứt việc kiện nhau cạnh tranh không lành mạnh tại tòa án Mỹ, nổ ra từ tháng 8/2022.
