Arsenal bước vào trận derby với Crystal Palace bằng tâm trạng nặng nề sau khi bị loại khỏi Europa League. Họ càng run rầy hơn khi đá cặp với Gabriel ở trung tâm hàng phòng ngự là một Rob Holding chưa bao giờ đủ độ chắc chắn. Bên phía đối thủ, Crystal Palace không quá mạnh nhưng mang cái vía của đội bóng "thay tướng đổi vận". Tất cả yếu tố kết hợp lại tạo thành một bài toán khó cho Pháo thủ.
Nhưng thật bất ngờ, bài toán lại được giải dễ dàng với sự bùng nổ của Saka. Lối chơi của Saka không còn khó đoán với các hậu vệ tại nước Anh. Với cái kèo trái khéo léo, Saka luôn biết cách khuấy đảo hành lang phải, từ đó tạo ra khoảng trống cho đồng đội hoặc tự mình dứt điểm.
Đọc vị Saka có thể dễ dàng như cho tay vào túi, nhưng bắt bài anh trên thực tế lại khó khăn gấp bội. Không chỉ đóng khung ở hành lang phải, Saka còn chịu khó di chuyển rất rộng, khiến cho hệ thống phòng ngự đối phương bị xô lệch. Rồi bất thình lình, Saka nhận bóng ở tư thế trống trải rồi tung ra quyết định quyết đoán.
Yếu tố cần nhấn mạnh ở đây chính là sự quyết đoán. Saka thực hiện đúng những gì mà HLV Arteta yêu cầu, đó là bắt buộc phải có đầu ra cho mỗi pha tấn công. Saka hiểu rõ điều này và một khi có thời cơ, anh sẽ xử lý ngay mà không chần chừ thêm.
Và trước hàng thủ cơ bắp của Palace, sự linh hoạt của Saka đã phát huy hiệu quả tối đa. Trong 4 bàn thắng của Arsenal, Saka góp dấu giày trực tiếp vào 3 bàn, bao gồm 2 bàn thắng và 1 kiến tạo.
Đường chuyền giúp Martinelli mở tỷ số là rất tuyệt vời nhưng ở đây, hãy chú ý tới 2 pha dứt điểm thành bàn của Saka. Hai tình huống này ở 2 góc độ khác nhau nhưng đều có điểm chung là Saka nắn bóng đi vòng cung hoàn hảo. Phải thực sự tin chân, cầu thủ mới có thể dứt điểm ngọt đến thế.
Với xuất phát điểm từng thi đấu ở vị trí... hậu vệ trái, không nhiều người dám tin Saka có thể phát triển lên thành một ngôi sao tấn công toàn diện như thế này. Tính ra, Saka đã ghi 13 bàn và góp 10 kiến tạo mùa này, trở thành cầu thủ đầu tiên tại Ngoại hạng Anh đạt được cả 2 thông số đều trên 10 đơn vị. Anh cũng là cầu thủ đầu tiên của Arsenal đạt được cột mốc trên kể từ Alexis Sanchez mùa 2016/17.
So với mùa trước (12 bàn và 7 kiến tạo), rõ ràng Saka đã tiến bộ rất nhiều. Anh hoàn thiện trong tư duy chơi bóng, góp sức to lớn ở cả mặt trận tấn công lẫn phòng ngự. Riêng với nhiệm vụ tấn công, Saka hợp với Odegaard thành cặp đôi chân trái ma thuật của Arsenal, khiến cho đối phương không tài nào bắt bài được.
Đó là lý do mà trang thống kê uy tín Transfermarkt định giá Saka tới hơn 100 triệu bảng, một con số thực sự khủng khiếp với cầu thủ chỉ mới 21 tuổi. Nếu các đối thủ không thể ngăn Saka tiếp tục bay cao thế này, chức vô địch coi như đã nằm chắc trong tay Arsenal - một bàn đạp tuyệt vời để Saka bước vào tương lai rực sáng của mình.
