Chân sút người Pháp đã trở lại tập luyện cùng đồng đội ở Valdebebas. Benzema đã bỏ lỡ trận gặp Espanyol hồi cuối tuần vì gặp vấn đề ở mắt cá chân. Không chỉ có trận này, mà Big Benz trải qua 2/3 mùa giải không như ý về mặt thể lực, chấn thương liên miên và nghỉ mất 1/3 số trận đấu cùng Real. Tuy vậy, cho đến buổi tập gần nhất, số 9 của Real dường như đã bình phục hoàn toàn sau chấn thương mắt cá và sẵn sàng cho trận đấu lượt về vòng 1/8 của Champions League 2022/23 với Liverpool vào rạng sáng ngày mai.
Tuy nhiên, tiền đạo người Pháp chưa chắc đã tìm lại được 100% phong độ. Vì thế, người đồng đội sát cánh cùng anh trên hàng công, Vinicius, mới là người sẽ lĩnh ấn tiên phong trong cuộc đón tiếp Liverpool lần này. Như thường lệ ở mùa 2022/23, Real luôn hướng đến chiến thắng với hai kịch bản. Hoặc họ sẽ vươn lên dẫn bàn trước, hoặc lội ngược dòng thành công sau khi bị thủng lưới trước, với các bàn thắng thắng của Vinicius.
Ví dụ trận đấu với Espanyol tại La Liga hồi cuối tuần chẳng hạn. Ngay tại thánh địa Bernabeu, nhưng đội bóng xứ Catalan vượt lên dẫn trước nhờ pha lập công của Joselu ngay ở phút thứ 8. Song, 14 phút sau, chính tiền đạo người Brazil đã ghi bàn gỡ hòa cho đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha. Cần nhấn mạnh rằng, cũng chính Vinicius là người đã mở ra cuộc lội ngược dòng cho Real tại sân Anfield sau khi bị dẫn tới 2 bàn. Ngoài ra, anh còn ghi bàn gỡ hòa rồi kiến tạo cho Benzema ấn định chiến thắng 5-2.
Trong trận lượt về lần này, những người yêu mến Real tiếp tục kỳ vọng Vinicius lại là người ghi bàn đầu tiên tại Bernabeu, mở ra chiến thắng cho đội nhà sừng sững tiến vào tứ kết. Bởi anh đang là người ghi bàn mở tỷ số nhiều nhất cho Kền kền trắng mùa này và cũng là chân sút hàng đầu của Real trên mọi đấu trường kể từ đầu mùa. Nếu mùa giải năm ngoái Benzema bùng nổ mãnh liệt với 44 bàn/46 trận, thì đến thời điểm hiện tại, anh mới có 18 bàn thắng, kém hơn Vinicius 1 bàn. Nhưng sự khác biệt đang được tạo ra bởi cầu thủ người Brazil ở thời điểm: anh 11 lần đã ghi bàn thắng đầu tiên cho Real trên tổng cộng 19 bàn thắng trên mọi đấu trường.
Riêng ở La Liga, 5/8 bàn mở tỷ số, ở Champions League, con số đó là 3/6 bàn; các giải đấu khác là 3 lần. Còn Benzema có 7 lần mở tỷ số sau 18 bàn. Cụ thể, Vini ghi bàn mở điểm trước Celtic, Leipzig, Liverpool, Al Ahly, Al Hilal, Espanyol (2 lần), Betis, Osasuna, Girona và Villarreal. Những bàn thắng mà Real tận dụng được khi Vini lĩnh ấn tiên phong: thắng 8, hòa 2 và chỉ thua 1 trước Leipzig. Song, đây lại là trận đấu không quan trọng vì chắc chắn đội chủ sân Bernabeu đã xếp ngôi đầu ở vòng bảng Champions League.
Rõ ràng, Vinicius ngày càng quen với vai trò của một mũi chủ công của Real, nhất là khi Benzema không còn duy trì được phong độ cao và tầm quan trọng do ảnh hưởng từ chấn thương cũng như các vấn đề về thể lực. Trước kia, đội bóng của HLV Ancelotti có thói quen dựa vào Benzema ở những trận cầu lớn, thì lúc này Vini luôn chia sẻ được gánh nặng ấy và tỏa sáng đúng lúc.
Vinicius kém hiệu quả hơn ở La Liga
Tuy nhiên, Vinicius chỉ ghi được 2 bàn ở 13 vòng đấu gần nhất tại giải VĐQG Tây Ban Nha. Tính từ đầu mùa, tiền đạo người Brazil mới nổ súng 8 lần tại La Liga. Tức là sau 2.122 phút mới có 8 bàn, tương đương với 265 phút/1 bàn. Mùa trước, Vini khép lại giải đấu với 17 pha lập công, còn mùa này nếu với tốc độ hiện tại thì nhiều nhất anh chỉ có 12 bàn ở La Liga 2022/23. Xem ra, rất có thể cái duyên ghi bàn tại Champions League của Vinicius sẽ tạo nên khác biệt cho Real trước Liverpool rạng sáng ngày mai.
