Ben White đang 'tẩy trắng' hàng công của Arsenal

Arsenal đã có nhiều cải tiến đáng chú ý ở mùa giải này. Ngoài việc hàng thủ vẫn đang tỏ ra cực kỳ chắc chắn, sự khác biệt lớn nhất đến từ hàng công khi Pháo thủ đang là đội ghi bàn tốt nhất giải đấu (70 bàn). Sau chiến thắng 2-1 trước Brentford, họ trở thành đội thứ tư trong lịch sử Premier League thắng cả 8 trận đầu tiên bắt đầu một năm dương lịch.

Một cải tiến khá ít được chú ý là vai trò của Ben White. Cầu thủ người Anh có khả năng thích nghi cực tốt với nhiều vị trí khác nhau. Anh từng chơi ở vị trí trung vệ trong sơ đồ 3 hoặc 4 hậu vệ rồi hậu vệ phải và tiền vệ phòng ngự trong mùa giải duy nhất ở đội một của Brighton. 

Sự linh hoạt đã giúp White có một suất đá chính ở Arsenal. Khi mới gia nhập, White tuyên bố muốn đá trung vệ. Nhưng theo yêu cầu của Arteta, anh đã tỏa sáng ở mùa giải trước với vị trí hậu vệ phải. White sẽ chơi ở bên phải của hàng hậu vệ 4 người khi đối phương có bóng, nhưng tạo thành sơ đồ 3 hậu vệ khi Arsenal cầm bóng với hậu vệ trái di chuyển vào hàng tiền vệ.

Mùa giải này, vai trò của White đã phát triển hơn nữa và anh đã được yêu cầu làm nhiều hơn khi Arsenal có bóng. Mùa trước, đội hình triển khai của Arsenal là 3-2-5. Điều đó xảy ra khi họ điều chỉnh đội hình xuất phát 4-3-3 với Oleksandr Zinchenko di chuyển vào vị trí tiền vệ trung tâm, và hai số 8 tiến lên phía trước để tạo thành sơ đồ 5 tiền đạo. 

White được bố trí ở phía sau cùng với các trung vệ Saliba và Gabriel. Việc xây dựng theo cách đó đảm bảo Arsenal luôn có thêm một cầu thủ ở tuyến đầu để sẵn sàng pressing cướp bóng và tổ chức phản công ngay bên phần sân đối thủ.

Tuy nhiên, mùa giải này, họ đã điều chỉnh để xây dựng sơ đồ 2-3-5, với White dâng cao đá giăng ngang cùng 1 hậu vệ trái và một tiền vệ trụ ở giữa sân. Tuy nhiên, sẽ luôn có người lùi xuống hàng hậu vệ nếu cần - thường là Jorginho - để tạo thành sơ đồ 3 người nơi hàng thủ.

Khi Saliba hoặc Gabriel cầm bóng để bắt đầu đợt tấn công, Arsenal đã có thêm một người ở phía trên để tạo thành thế lấn lướt về nhân sự so với đối phương. Điều đó khiến họ có ít người ở phía sau hơn, nhưng Arteta tin tưởng vào khả năng phòng thủ cá nhân của Saliba và Gabriel, ngay cả khi đối đầu với những tiền đạo xuất sắc. 

Một lợi ích khác của chiến thuật mới này là Arsenal có thể bố trí tốt hơn để phản công ở khu vực trung tâm nếu họ mất bóng. Các cuộc tấn công của họ diễn ra không ngừng nghỉ trong mùa giải này và áp lực mà họ có thể tạo ra bằng cách giành lại bóng nhanh chóng và tung ra một đợt tấn công mới giúp họ hạ gục rất nhiều đối thủ vào cuối trận.

White sẽ là người đầu tiên đưa bóng nhanh chóng và an toàn đến Saka hoặc Odegaard, đồng thời hỗ trợ những cầu thủ đó khi bóng bị phá ra. Anh đang được khuyến khích dâng cao hơn và đưa nhiều bóng vào vòng cấm hơn. 

Số lần chạm bóng của White trong vòng cấm đối phương đã tăng từ 1,47 mỗi 90 phút ở mùa giải trước lên 1,81 ở mùa này. Anh tạo ra trung bình 0,97 cơ hội trong mùa 2023/24, so với 0,76 cơ hội ở mùa 2022/23. 

Arsenal hiện tại rất nguy hiểm về nhiều mặt, và White là một trong những nhân tố tạo nên điều đó.