"Chúng tôi chưa từng thắng trên sân mới của Tottenham. Vì vậy, đây là thách thức của Arsenal, và chúng tôi phải thắng họ trên sân khách", Arteta nói tại họp báo trước trận. "Arsenal có một vài trận thắng trên sân Tottenham, nơi chúng tôi gặp khó trong 15 hoặc 20 năm qua. Arsenal hiện có thách thức cũng như cơ hội lớn để phá dớp đó vào Chủ nhật".
Arteta trên sân tập cùng Arsenal ngày 14/1. Ảnh: arsenal.com
Sau khi thắng 3-1 trên sân Emirates ở lượt đi hồi tháng 10/2022, Arsenal đang hướng việc hạ Tottenham cả hai lượt Ngoại hạng Anh lần đầu tiên kể từ mùa 2013-2014. Đây cũng là lần gần nhất "Pháo thủ" thắng trận derby Bắc London với tư cách đội khách. Khi đó, Arsenal hạ Tottenham 1-0 nhờ bàn thắng ngay phút 2 của Tomas Rosicky trên sân White Hart Lane.
Từ khi Tottenham chuyển sang sân mới năm 2019, Arsenal thua cả ba lần tới đây. Mùa trước, đoàn quân của Arteta gục ngã 0-3 trên sân đấu này và để chính Tottenham chiếm suất dự Champions League.
Bên cạnh việc phá dớp toàn thua trên sân mới của Tottenham, Arteta muốn giành ba điểm để giữ lợi thế trong cuộc đua vô địch. "Đây là một trong những trận đấu lớn nhất mùa giải của Arsenal", ông nhấn mạnh. "Chúng tôi biết trận derby này có ý nghĩa thế nào với người hâm mộ cũng như vị trí trên bảng xếp hạng. Chúng tôi không nghĩ đến việc gửi thông điệp gì, mà chỉ tập trung thể hiện tốt và thắng từng trận".
HLV Tây Ban Nha cho rằng Arsenal đã rút kinh nghiệm và ở vị thế khác so với thất bại 0-3 trên sân Tottenham mùa trước - trận đấu mà trung vệ Rob Holding bị truất quyền thi đấu ngay phút 33. "Có rất nhiều điều để học hỏi và rút ra từ trận thua đó", Arteta nói. "Giờ thì Arsenal đang ở vị trí khác, và phải chứng minh mình đủ giỏi để đến sân đấu đó chơi theo phong cách mong muốn và chiến thắng. Mỗi chuyến làm khách đều mang đến một thách thức lớn, và trận đấu tới không là ngoại lệ".
Xhaka ghi bàn ấn định thắng lợi 3-1 cho Arsenal trong trận derby ở lượt đi Ngoại hạng Anh mùa này, trên sân nhà Emirates. Ảnh: Reuters
Theo Arteta, Arsenal cần chuẩn bị cho mọi phương án tiếp cận trận đấu của Tottenham. "Họ tiếp cận trận đấu theo cách khác, đôi khi thi đấu quyết liệt từ đầu", ông phân tích. "Đôi khi họ cho phép đối thủ cầm bóng. Tottenham có nhiều cầu thủ chơi phản công và tạo vấn đề. Chúng tôi sẽ chuẩn bị tốt nhất có thể, và sau đó các cầu thủ sẽ biết những gì họ phải làm".
Ngày 14/1, Arteta được bầu là HLV hay nhất Ngoại hạng Anh tháng 11 và 12. Arsenal toàn thắng cả bốn trận trong khoảng thời gian này, khi lần lượt hạ Chelsea 1-0, Wolves 2-0, West Ham 3-1 và Brighton 4-2. Nhờ đó, Arteta vượt mặt những ứng viên khác như Jurgen Klopp, Eddie Howe và Thomas Frank, để lần thứ hai đoạt danh hiệu cá nhân này, sau tháng 8/2022.
Trong khi đó, Martin Odegaard vượt mặt Marcus Rashford, Casemiro, Erling Haaland, Ben Mee, Kieran Tripper và Joao Palhinha để đoạt giải cầu thủ hay nhất Ngoại hạng Anh tháng 11 và 12. Tiền vệ Na Uy lập cú đúp trong trận thắng Wolves trước World Cup 2022, rồi trở lại bằng pha kiến tạo cho Eddie Nketiah ở trận thắng West Ham, lập cú đúp kiến tạo và góp một bàn khi gặp Brighton.
Odegaard là cầu thủ Arsenal thứ 21 đoạt danh hiệu cá nhân này và là cầu thủ Arsenal đầu tiên được vinh danh kể Pierre-Emerick Aubameyang hồi tháng 9/2019. Odegaard cũng là cầu thủ Na Uy thứ hai đoạt giải tại Ngoại hạng Anh mùa này, sau Haaland hồi tháng 8.
Đây cũng là lần đầu Arsenal độc chiếm cả danh hiệu HLV và cầu thủ hay nhất tháng của Ngoại hạng Anh, sau khi Arsene Wenger và Olivier Giroud được vinh danh vào tháng 3/2015.
