Tuần qua, truyền thông Anh đưa tin chủ sân Emirates tiến sát tới việc gia hạn hợp đồng với các trụ cột là Aaron Ramsdale, Bukayo Saka và William Saliba. Reiss Nelson sẽ hết hạn hợp đồng vào hè 2023 còn Leverkusen được cho muốn tuyển mộ Granit Xhaka là những thông tin đáng chú ý khác. Chiều ngược lại, Arsenal đang nhắm Declan Rice nhưng West Ham hét giá tiền vệ người Anh hơn 120 triệu USD. Rice còn hợp đồng tới hè 2024 cùng điều khoản kích hoạt thêm một mùa.
Arteta từ chối bình luận về việc thương thảo gia hạn hợp đồng với các trụ cột cũng như khả năng chi mức phí kỷ lục chuyển nhượng cho Rice. HLV Tây Ban Nha nhấn mạnh ưu tiên của Arsenal bây giờ là thắng Brighton ở vòng 35 Ngoại hạng Anh và tiếp tục cuộc đua vô địch gần tới ngày hạ màn.
Arteta trên sân tập Colney cùng Arsenal ngày 13/5. Ảnh: arsenal.com
Arsenal hiện đứng thứ hai với 81 điểm qua 35 trận, còn Man City có 82 điểm qua 34 trận. Ở ba vòng cuối, "Pháo thủ" lần lượt tiếp Brighton hôm nay, làm khách của Nottingham Forest ngày 20/5 và tiếp Wolves ngày 28/5. Trong khi đó, Man City lần lượt đụng Everton, Chelsea, Brighton và Brentford.
"Chúng tôi đã thông báo cho các cầu thủ về ý định và cố gắng hoàn thành việc gia hạn nhanh nhất có thể, nhưng điều quan trọng là không mất tập trung cho mục tiêu tại giải", Arteta nhấn mạnh. "Chủ đề chính lúc này phải là về trận gặp Brighton và những trận sau đó. Chúng tôi muốn hoàn toàn tập trung cho việc đoạt danh hiệu, và mọi thứ khác đều là những thứ gây sao nhãng".
Sau chuỗi bốn trận không thắng - hòa Liverpool, West Ham, Southampton, thua Man City - Arsenal trở lại với hai chiến thắng liên tiếp trước Chelsea và Newcastle. Arteta thừa nhận Arsenal không còn nắm quyền tự quyết, nhưng những chiến thắng gần nhất mang đến những hy vọng trong cuộc đua vô địch.
Trong đó, Arteta xem trận thắng 2-0 tại St. James' Park ngày 7/5 là kết quả đặc biệt, bởi Newcastle đang đạt phong độ cao, đứng thứ ba và luôn rất mạnh mẽ trên sân nhà. Hôm đó, Newcastle tạo sức ép lớn và hai lần dứt điểm trúng khung gỗ ở đầu mỗi hiệp. Nhưng đội khách đứng vững rồi ghi hai bàn nhờ công Martin Odegaard cùng pha đá phản của Fabian Schar.
Arteta cũng dành nhiều lời khen cho Brighton - CLB đang đứng thứ bảy và hướng tới việc lần đầu giành vé dự Cup châu Âu. Mùa này, hai đội gặp nhau hai lần. Tháng 11/2022, Arsenal thua 1-3 ngay tại Emirates ở vòng ba Cup Liên đoàn rồi thắng 4-2 trên sân Amex ở Ngoại hạng Anh vào đêm giao thừa.
Arteta ca ngợi Brighton là CLB toàn diện, có ý tưởng thi đấu rõ ràng, tổ chức tốt, cải thiện về mặt thể lực, có tầm nhìn và thực hiện công tác chuyển nhượng phù hợp. Theo HLV Tây Ban Nha, thành công của Brighton mùa này là minh chứng khác cho thấy Ngoại hạng Anh là giải đấu cạnh tranh nhất thế giới, và các CLB hạng trung có thể chơi với phong cách hấp dẫn nếu có công tác chuyển nhượng phù hợp để đánh bại những CLB trong nhóm Big 6.
Arteta tiết lộ William Saliba chưa bình phục chấn thương ở lưng và tiếp tục vắng mặt hôm nay. Ông hy vọng trung vệ Pháp kịp trở lại vào cuối mùa, nhưng nhấn mạnh sẽ không mạo hiểm với chấn thương của học trò. Trong khi đó, Oleksandr Zinchenko để ngỏ khả năng thi đấu vì dính chấn thương bắp chân trong trận thắng Newcastle.
