"Trận đấu diễn ra điên rồ ngay từ những giây đầu tiên", Arteta nói sau trận thắng tại Emirates. Ông biết Bournemouth quen tấn công ngay sau khi giao bóng, nhưng thừa nhận hôm qua, đối thủ này "đã làm điều đó quá xuất sắc, còn Arsenal thì phòng ngự quá tệ".
Trên sân Emirates ngày 4/3, Arsenal gặp nhiều khó khăn khi bị dẫn trước hai bàn, trong đó có bàn thua ngay giây thứ 9, và có ít nhất ba lần bị khước từ phạt đền tranh cãi khi Bournemouth để bóng chạm tay hoặc va chạm trong vòng cấm. Họ còn thiếu trung phong cắm khi Leandro Trossard gặp vấn đề và nhường chỗ cho Emile Smith-Rowe từ phút 22, còn Gabriel Jesus và Eddie Nketiah đều vắng mặt vì chấn thương.
"Sau khi bị dẫn 0-1, Arsenal cứ như phải leo núi, vì chống lại hàng thủ 10 người. Chúng tôi cố gắng ghi bàn bằng mọi cách, nhưng không thể và bị dẫn 0-2 vì tình huống cố định", HLV Tây Ban Nha nói tiếp về khó khăn của Arsenal hôm qua.
Arteta vỗ tay cảm ơn các CĐV Arsenal trên sân Emirates sau khi thắng ngược Bournemouth 3-2 ngày 4/3. Ảnh: arsenal.com
Tuy nhiên, "Pháo thủ" bùng nổ trong 30 phút cuối để tạo màn ngược dòng khó tin. Lần lượt ở phút 62 và 70, Thomas Partey và Ben White đệm cận thành giúp chủ nhà đưa trận đấu về vạch xuất phát. Cao trào được đẩy lên ở phút bù thứ bảy, khi Reiss Nelson đón bóng ngoài vòng cấm rồi duỗi chân trái sút căng vào góc cao phía xa khung thành đội khách, ấn định tỷ số 3-2.
Theo Arteta, mục tiêu của Arsenal sau khi thủng lưới bàn thứ hai là cố gắng giữ vị trí, kỷ luật, làm đúng những điều đơn giản và tìm bàn gỡ. "Chúng tôi cho thấy rất nhiều sự trưởng thành và kiên cường, và đã làm điều đó. Khi chúng tôi gỡ hoà, bầu không khí trên sân Emirates đã thay đổi năng lượng", ông nói tiếp.
Sau khi White quân bình tỷ số, Arteta yêu cầu các học trò dâng cao và chơi tất tay. HLV Tây Ban Nha hạnh phúc khi Nelson ghi bàn quyết định để đánh dấu màn trở lại sau hai đợt nghỉ dài liên tiếp vì chấn thương đùi. Khi được hỏi có muốn tiền vệ cánh người Anh dứt điểm ở tình huống cuối trận không, Arteta đáp: "Tôi không biết. Trong tập luyện, nếu yêu cầu Nelson dứt điểm 50 lần ở pha bóng như vậy, tôi không biết cậu ấy có ghi bàn hay không. Nhưng Nelson làm điều đó vào thời điểm hoàn hảo cho toàn đội và cho chính cậu ấy. Nelson hoàn toàn xứng đáng với khoảnh khắc bùng nổ đó".
Lần đầu tiên Arsenal thắng ngược khi bị dẫn hai bàn tại Ngoại hạng Anh, kể từ trận thắng Tottenham 5-2 hồi tháng 2/2012. Xen giữa hai trận này, "Pháo thủ" trải qua chuỗi 65 trận rơi vào tình cảnh tương tự nhưng không thể ngược dòng giành ba điểm.
Trong lịch sử Ngoại hạng Anh, chỉ có hai trận mà một CLB ghi bàn ấn định chiến thắng ở phút 90 sau khi thủng lưới ngay phút đầu tiên. Cả hai đều thuộc về Arsenal, với chiến thắng trước Fulham hồi tháng 8/2007 và Bournemouth hôm qua.
"Toàn đội và từng cầu thủ thể hiện tinh thần quyết thắng, quyết tâm và sự chủ động khác hẳn hôm nay", Arteta ca ngợi các học trò. "Khi trận đấu trở nên khó khăn, sẽ có lúc bạn mất đà, động lực và vỡ trận. Nhưng Arsenal không như vậy. Các cầu thủ muốn chiến thắng, muốn giành bóng mọi lúc, chấp nhận rủi ro, chủ động và tiếp tục cố gắng cho đến khi phá vỡ hệ thống phòng ngự đối phương. Thật tuyệt khi thấy điều đó".
Hậu vệ Zinchenko phấn khích mừng chiến thắng ngược của Arsenal. Ảnh: arsenal.com
HLV 40 tuổi từ chối bình luận về việc Bournemouth liên tục nằm sân và câu giờ bởi "mỗi CLB đều cố gắng làm mọi thứ để thắng". Arteta cũng tiết lộ đã phàn nàn với trọng tài thứ tư Andre Marriner và nhận câu trả lời rằng trận đấu sẽ có ít nhất sáu phút bù giờ. "Hôm nay, may mắn là chúng tôi đã có đủ thời gian để thắng", Arteta nhẹ nhõm.
Chiến thắng trước Bournemouth giúp Arsenal tái lập khoảng cách năm điểm với Man City - đội hạ Newcastle 2-0 ở trận đấu sớm. Ngày 9/3, thầy trò Arteta làm khách của Sporting ở vòng 1/8 Europa League rồi hành quân tới sân của Fulham đá vòng 27 Ngoại hạng Anh sau đó ba ngày.
