Sai lầm của Arteta
Ngoài việc Oleksandr Zinchenko thất thế trước Mohamed Salah, Arsenal thi đấu tốt hơn Liverpool trong hiệp một khi Mikel Arteta lựa chọn lối chơi trực diện. Trong 45 phút đầu, "Pháo thủ" kiểm soát 45%, nhưng dứt điểm bảy lần với hai cú trúng đích - so với 4 và 1 của Liverpool.
David Raya và hàng thủ Arsenal liên tục phất những đường chuyền dài từ tuyến dưới, qua đó vô hiệu hóa hy vọng giành bóng ở những vị trí cao với phong cách "gegenpressing" quen thuộc của Jurgen Klopp.
Arteta chỉ đạo cầu thủ Arsenal trong hiệp một trận hòa 1-1 trên sân Anfield ở vòng 18 Ngoại hạng Anh ngày 23/12. Ảnh: arsenal.com
Đội khách hạn chế rủi ro bên sân nhà và muốn đưa bóng lên phía trước thường xuyên nhất có thể. Thống kê chỉ rõ điều này là việc Arsenal lập kỷ lục về số đường chuyền về phía trước từ đầu mùa, với 43% trong số đó hướng về phía khung thành Liverpool.
Cách tiếp cận này phát huy tác dụng, khiến Liverpool không thể triển khai lối chơi sở trường cho đến khi cường độ áp lực của Arsenal bắt đầu giảm dần vào cuối hiệp một.
Đó là lý do Arsenal bất ngờ thay đổi cách tiếp cận trong hiệp hai, khi cố gắng kiểm soát bóng và triển khai dần dần từ tuyến dưới. Nhờ đó, Liverpool có thể phát huy sở trường là gây áp lực và tranh cướp bóng. Chủ nhà có 24 pha tắc bóng thành công trong hiệp hai, so với chỉ 10 trong 45 phút đầu.
Cuộc chiến Salah - Zinchenko
Chìa khóa chiến thuật của Liverpool trong hiệp một là việc Mohamed Salah khai thác vị trí của Oleksandr Zinchenko, và một trong những tình huống như vậy đã dẫn đến bàn thắng. Phút 29, từ cú phất dài của Trent Alexander-Arnold, Zinchenko phán đoán sai điểm rơi và để Salah thoát xuống bên cánh phải. Tiền đạo Ai Cập bình tĩnh xử lý bóng, dễ dàng loại bỏ Zinchenko để rẽ vào trung lộ và dứt điểm chân trái sở trường tung nóc lưới David Raya.
Tình huống Zinchenko phán đoán sai điểm rơi, gián tiếp giúp Salah có cơ hội và tận dụng để ghi bàn gỡ hòa 1-1. Ảnh chụp màn hình
Liverpool vẫn tấn công cánh phải tốt đầu hiệp hai, nhưng Klopp lại bất ngờ thay đổi khi có liền ba sự thay đổi ở phút 68, khi tung cả Darwin Nunez, Ryan Gravenberch và Harvey Elliott vào sân.
HLV người Đức đẩy Salah vào đá cặp tiền đạo với Nunez với mong muốn tận dụng những tình huống chuyển đổi trạng thái và phản công, khi Arsenal mạo hiểm hơn trong việc cầm bóng bên sân nhà. Tuy nhiên, Harvey Elliott thường cắt vào vị trí số 10 từ cánh phải, qua đó giúp Zinchenko không còn chịu áp lực lớn.
Sau ba sự thay đổi người này, Liverpool chỉ kiểm soát bóng 42% và dứt điểm bốn cú trúng đích. Giống Arteta, những thay đổi của Klopp trong hiệp hai khiến lối chơi của đội bị ảnh hưởng.
Điểm tựa hàng thủ của Arsenal
Arsenal không dứt điểm trúng đích lần nào sau bàn mở tỷ số ngay phút thứ tư của Gabriel, chủ yếu là vì họ không mạo hiểm đẩy đội hình lên cao. Kai Havertz và Gabriel Martinelli thường xuyên di chuyển ở rìa vòng cấm khi đồng đội tạt hoặc căng ngang.
Dù phát biểu trong buổi họp báo trước trận về quyết tâm lần đầu thắng tại Anfield kể từ mùa 2012-2013, việc Arteta chọn cách tiếp cận như vậy là hợp lý. "Tư tưởng bảo thủ trong thời gian dài của trận đấu này là dấu hiệu khác cho thấy sự trưởng thành ngày càng tăng và khả năng phòng ngự chắc chắn của Arsenal", Keble bình luận.
Bộ đôi trung vệ William Saliba và Gabriel có màn trình diễn thăng hoa khác khi kiểm tỏa tốt Nunez, Cody Gakpo và Salah, trong khi Declan Rice vẫn thể hiện sự xuất sắc thường thấy ở khu vực giữa sân. Hàng thủ mạnh mẽ của Arsenal khiến Liverpool không thể bùng nổ như khi thắng West Ham 5-1 ở tứ kết Cup Liên đoàn trước đó ít ngày.
Tiền đạo Liverpool Nunez (số 9) ngã sau một pha tranh chấp với trung vệ Arsenal Saliba trong trận hòa 1-1 trên sân Anfield ở vòng 18 Ngoại hạng Anh ngày 23/12. Ảnh: Reuters
Tất nhiên, Arsenal cũng may mắn khi thoát thua ở phút 72, khi Liverpool phản công trong thế "5 đấu 1", nhưng Trent Alexander-Arnold lại đệm dội xà. Trận đấu còn gây tranh cãi với tình huống tiền vệ Martin Odegaard cản bóng bằng tay rõ ràng trong vòng cấm ở phút 18, nhưng Arsenal vẫn thoát phạt đền.
